CHIENDENT. 
Quoique la plupart des auteurs de matière médicale ne parlent 
que de la racine de chiendent, ses feuilles et ses jeunes tiges, au 
rapport de Fourcroy, ont des vertus bien prononcées. On en retire 
un suc verdâtre, d’une saveur herbacée, douceâtre, regardé comme 
savonneux, et auquel le célèbre chimiste attribuait les principales 
vertus du chiendent. On sait que les chats, et les chiens surtout, 
guidés par leur instinct naturel, mangent et avalent les jeunes feuilles 
pour se faire vomir et pour se purger". Sylvius et plusieurs autres 
observateurs après lui ont remarqué que les bœufs si souvent affec- 
tés de concrétions biliaires pendant l’hiver, guérissent au printemps 
en mangeant cette plante dans les pâturages. Van Swiéten a fait 
une observation semblable sur un homme qui fut guéri d’une jau- 
nisse rebelle, par l'usage du chiendent et autres plantes sauvages 
dont il faisait presque son unique nourriture. Cependant, en bonne 
logique, peut-on attribuer ces heureux effets à l’action exclusive du 
chiendent ? N’est-il pas plus rationnel de regarder la fonte des cal- 
culs biliaires des bœufs, en grande partie au moins, comme le ré- 
sultat de la salutaire influence du régime auquel ces animaux sont 
soumis au printemps, dans les vastes prairies où ils paissent et se 
meuvent à volonté ? 
La racine de chiendent s'emploie en décoction à la dose de quinze 
à trente grammes (demi-once à une once), pour un kilogramme (deux 
livres ) d’eau. Par l’'évaporation de cette décoction, on peut obtenir, 
suivant le procédé de M. Cadet de Gassicourt, un extrait de chien- 
dent qui se conserve long-temps sans altération, et qui s'emploie 
aux mêmes usages que la racine. Le suc de cette dernière entre 
dans la composition du sirop de Fernel et du sirop de chicorée com- 
posé. On en retirait jadis une eau distillée, qui a été préconisée 
contre les hémorragies et contre les vers; mais elle n’a pas plus de 
vertus que leau pure, et mérite l’oubli où elle est tombée. Le suc 
exprimé des feuilles et des Jeunes tiges a été administré comme fon- 
dant des calculs biliaires, depuis la dose de soixante-cinq ou cent 
* S'il faut en croire Théis, le chiendent doit ce nom à ses ergots blancs, 
aigus et fermes , qui ressemblent exactement à une dent de chien , et non, comme 
on le dit souvent, au goût des chiens pour cette plante. - 
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