COSTUS. 
aqueux et un extrait alcoolique. Ce dernier conserve l'odeur suave et 
toute l’amertune du costus. - 
Ces qualités physiques dénotent dans la racine du costus des pro- 
priétés médicales analogues à celles des autres substances amères et 
aromatiques, ce qui à pu raisonnablement la faire regarder comme 
stimulante, diaphorétique, diurétique et emménagogue. L'impression 
tonique et excitante qu’elle exerce sur le système digestif et sympa- 
thiquement sur tous les organes, la rend en effet très-utile dans l’a- 
tonie du canal intestinal, dans les faiblesses d’estomac, dans les ca- 
tarrhes chroniques , dans les fièvres adynamiques et autres maladies 
accompagnées de débilité et de relâchement. Elle est également 
propre à exciter la transpiration cutanée et à provoquer la sécrétion 
des urines chez les individus dont la peau et l'appareil urinaire 
manquent d'énergie; elle à pu aussi favoriser l’irruption des règles, 
lorsque l’aménorrhée était le résultat d’une faiblesse soit générale, 
soit locale. On l’a encore placée au rang des expectorans, on l’a pré- 
conisée dans la colique venteuse, dans l’apoplexie, la paralysie et 
dans les fièvres malignes; mais il est facile de voir qu’il n'appartient 
qu'à un médecin expérimenté de déterminer, dans ces différentes ma- 
ladies , les cas où cette substance simlisie peut être utile, et ceux 
dans éodls il serait dangereux de l’employer. Elle a joui, en outre, 
pendant long-temps, d’une grande réputation comme prophylactique, 
contre les maladies contagieuses. Quelques apothicaires même vendent 
encore le costus arabique comme antidote; mais on sait à quoi s’en 
tenir sur une semblable vertu ! 
La dose ordinaire de cette racine est de deux à huit grammes 
(demi à deux gros) en poudre, et jusqu’à soixante-cinq grammes 
(environ deux onces en infusion ). La thériaque d’Andromaque, le 
mithridate de Damocrate, le grand philonium , les électuaires ma- 
ryocostin et caryocostin, les trochisques d’hédichroon , l’orviétan de 
Charas, préparations monstrueuses, et pour la plupart inusitées , 
sont autant de médicamens dont le costus fait partie. Quoique puis- 
sante et digne de l’attention des praticiens, cette plante est rarement 
en usage, et on lui substitue souvent l’angélique, le zédoaire , Piris , 
l’aunée ou toute autre racine aromatique. 
Les anciens brûlaient le costus sur les autels des dieux, et s’en 
