CURCUMA. 
pierres de la vessie. Elle a été vantée comme incisive, apéritive et 
emménagogue. On a préconisé ses succès dans l’aménorrhée , l'hy- 
dropisie, les fièvres intermittentes, la gale et la cachexie. Différens 
praticiens assurent l’avoir mêlée avec avantage aux antiscorbutiques , 
aux fébrifuges, aux hydragogues, aux apéritifs, dans les affections 
qui réclament l'emploi de ces différens moyens. D’autres, non moins 
prévenus en faveur de cette substance, prétendent en avoir obtenu 
de bons effets contre les obstructions, et la regardent comme propre 
à favoriser l'expulsion du fœtus dans les accouchemens difficiles. 
Toutes ces assertions reposent malheureusement sur des faits trop 
vagues et trop mal observés pour qu’on puisse y ajouter foi. À raison 
de ses qualités toniques et légèrement stimulantes, on peut croire 
avec assez de vraisemblance qu’elle augmente l’action de l'estomac 
et des organes qui lui sont unis par les liens d’une étroite sympa- 
thie. Au demeurant, il faut convenir que nous ignorons les pro- 
priétés médicales de cette plante, et que tout ce qu’on débite sur 
ses prétendues vertus est au moins très-hasardé. On administre la 
racine de curcuma en substance depuis un jusqu’à quatre grammes 
(environ un scrupule à un gros), et en infusion à dose double. Elle 
entre dans l’onguent d’althéa, qui lui doit ainsi sa couleur. Du reste, 
elle est rarement employée en médecine. 
Les Chinois, au rapport de Murray, s'en servent comme sternu- 
tatoire. Les Indiens en font un très-grand usage comme cosmétique, 
et surtout comme condiment. Ils la triturent dans l’eau, et en font 
une pâte dont ils se frottent le corps; leurs femmes la mêlent à 
l'huile, et en font des onctions auxquelles elles attachent un grand 
prix pour embellir leur peau et donner de l'éclat à leur teint. Dans 
presque toutes les parties de l'Inde, on l’associe constamment au 
riz, aux sauces et aux alimens de toute espèce, qu’elle aromatise, et 
qu'elle jaunit en outre à la manière du safran, ce qui lui a mérité 
le nom de safran des Indes. Les apothicaires l’emploient quelquefois 
pour colorer certaines préparations pharmaceutiques. Les charlatans 
s'en servent pour douner plus de prix à leurs arcanes, et pour mas- 
quer les remèdes les plus vulgaires, qu’ils vendent ainsi fort cher 
aux gens crédules, sous la couleur jaune du curcuma. Les confiseurs 
font infuser cette racine dans les ratafiats et autres liqueurs, pour 
