ELLÉBORE NOIR. 
Les feuilles naissent peu après : elles sont toutes radicales, pé- 
tiolées, amples, glabres, coriaces, d’un vert foncé, divisées en sept 
ou huit lobes pédicellés , allongés-lancéolés, aigus, dentés en scie. 
Les fleurs sont blanches, souvent lavées de rose, très-ouvertes, 
d'environ deux pouces de diamètre; les folioles du calice ovales, ob- 
tuses ; les pétales tubulés, deux fois plus courts que le calice, termi- 
nés à leur bord extérieur par une languette spatulée, obtuse : les 
étamines un peu plus longues que la corolle; les pistils au nombre ; 
de cinq à six. 
Le fruit consiste en cinq ou six capsules comprimées, ovales, mu- 
cronées latéralement à leur sommet, arquées à un de leurs bords, 
s’ouvrant en deux valves. | 
C'est à l’helleborus orientals, Lin., qu’il faut rapporter cet ellé- 
bore noir, si renommé chez les anciens, et dont M. Desfontaines nous 
a donné une très-bonne description d’après l’herbier, les notes et le 
dessin de Tournefort qui l'avait observé dans son pays natal. 
Il croit encore en France plusieurs autres espèces d’ellébore, telles 
que 1° l’helleborus fœtidus , vulg. le pied de griffon , assez commun 
aux lieux stériles et pierreux; 2° l’helleborus viridis, que j'ai re- 
cueilli dans la forêt de Villers -Coterets ; 3° l’Aeleborus hiemalis, 
qu'on trouve dans les Alpes, à fleurs jaunes, solitaires, et que l’on 
cultive comme plante d'ornement, etc. 
: En citant les effets obtenus de l’ellébore, ‘en les associant et en les 
comparant aux propriétés que les anciens lui attribuaient , n'est-il 
pas à craindre que l’on ait confondu notre el/éhore noir avec celui 
des anciens , l'Aelleborus orientalis , dont les propriétés peuvent être 
très-différentes ? Ce dernier est rare dans les herbiers : je ne le crois 
cultivé dans aucun des jardins de l'Europe. P: 
Il est rare que la médecine fasse usage des feuilles de cet ellébore. 
Sa racine est presque uniquement employée. Dans l'état frais elle 
est d’un brun pâle à l'extérieur, et blanche intérieurement. Il s’en 
exhale une odeur nauséeuse. Sa saveur amère, un peu âcre, persis- 
tante, semble agir particulièrement sur la pointe et le milieu de la 
langue; lorsqu'on la mâche, elle détermine sur cet organe un senti- 
ment de stupeur. En vieillissant dans les boutiques et par la dessicca- 
tion, elle devient rugueuse, cassante, d’un brun noirâtre , et perd 
