EUPHORBE ÉPURGE. 
Les capsules sont très-glabres, verdâtres ou cendrées, assez 
grosses, à trois coques conniventes, renfermant des semences ovales, 
brunâtres, tronquées à leur sommet, marquées extérieurement de 
rides très-fines , réticulées. 
Cette plante croît en France, en Allemagne, dans les terrains sa- 
blonneux et boisés. On la rencontre aussi dans les lieux cultivés. 
(P.) 
D'abord douces ou insipides, et ensuite d’une saveur âcre, les se- 
mences d’épurge doivent cette âcreté à un principe vénéneux qui 
est renfermé dans leur embryon et dans leur partie corticale, mais 
dont leur périsperme est entièrement dépourvu. Dans l'état frais, 
presque toutes les parties de cette plante, lorsqu'on les coupe, laissent 
couler goutte à goutte ou en larmes plus ou moins rapprochées , un 
suc épais lactescent de nature gommo-résineuse, ainsi que celui de 
toutes les euphorbiacées, et dont les propriétés corrosives résident 
essentiellement dans la partie résineuse. 
Les propriétés médicales de ce suc âcre sont analogues à celles de 
l'écorce et des feuilles de la plante d’où il provient. Comme elles, il 
irrite singulièrement la langue, et enflamme l'intérieur de la bouche. 
Appliqué à l'extérieur, il rougit la peau, y détermine des boutons , 
des ampoules, ét souvent même une inflammation qui, dans quelques 
cas, s'étend au tissu cellulaire sous-jacent et aux parties voisines. In- 
troduit dans l'appareil digestif, il agit d’une manière analogue sur 
l'estomac et les intestins, et détermine des vomissemens, des selles 
abondantes, la superpurgation, et souvent même différens accidens 
consécutifs qui dénotent l'activité virulente de cette plante. Mais 
écoutons à ce sujet M. Barbier, qu’on ne saurait trop citer quand il 
s'agit de la détermination des effets immédiats des médicamens. « Il 
est évident que les feuilles ou les fruits de l'épurge, adrhinistrés à 
‘intérieur, susciteront sur la membraïe muqueuse de l'estomac et 
des intestins une irritation forte et profonde; l'action immédiate de 
ces substances sur l'estomac peut déterminer le vomissement; sur 
les intestins elle donnera lieu à une sécrétion abondante de mucosités, 
à une exhalation considérable de sérosités : le foie, le pancréas, ex- 
- cités eux-mêmes par sympathie, fourniront une grande quantité de 
bile et de liqueur pancréatique. L’impression de l'épurge sur la sur- 
