EUPHORBE DES ANCIENS. 
males que nous avons précédemment examinées. Ce suc, ainsi que 
celui de leuphorbia officinarum , desséché et concrété en larmes jau- 
nâtres, irrégulières, friables sous la dent, constitue la gomme-résine 
désignée dans le commerce-et employée en médecine sous le nom 
d'euphorbe ou de gomme d’euphorbe. 
Cette plante, du reste , est douée des mêmes propriétés médicales 
que nous avons précédemment signalées dans les autres euphorbia- 
cées; mais elle a peut-être encore plus d'activité qu'aucune autre. Les 
médecins arabes et ceux du moyen âge se servaient de son suc lai- 
teux, comme d’un hydragogue énergique, selon la théorie de l’hu- 
morisme, pour purger le corps de l'excès de pituite ou de la sérosité 
exubérante. Ce suc agit en effet soit en opérant une puissante déri- 
vation des humeurs sur le canal intestinal, soit en déterminant une 
abondante sécrétion de mucosités gastriques et leur expulsion par le 
vomissement. On en a fait usage à l'extérieur pour opérer la dépila- 
tion de certaines parties du corps, pour ronger les verrues, détruire 
les durillons , et pour faire disparaître les taches de la peau. On a re- 
-commandé l'application directe de ce suc gommo-rési sur les dents 
cariées, pour calmer l’odontalgie. Au rapport de Geoffroy, les fu- 
rigations ou la vapeur de la décoction des tiges et des feuilles de 
cette tithymale dirigées sur les parties affectées, sont très-propres à 
apaiser les douleurs de goutte. Mais de funestes métastases arthriti- 
ques ne sont-elles pas à craindre de emploi d’un semblable moyen ? 
Enfin, cet euphorbe a été préconisé par différens auteurs dans beau- 
coup d’autres affections. Toutefois les praticiens les plus célèbres, 
tels que Mesué, Hoffmann, Fernel, Ludovic, etc., ou l'ont proscrit 
de la matière médicale, à cause des accidens graves auxquels son 
usage peut donner lieu, ou bien ils font une loi de ne employer in- 
térieurement qu'après avoir affaibli son âcreté extrême, par la ma- 
cération dans l'huile, dans le vinaigre, où toute autre substance 
propre à lui enlever avec une partie de son principe résineux , la 
plupart de ses propriétés vénéneuses. Les anciens n’administraient 
jamais l'euphorbe que dans l’oxycrat ou dans l’hydromel. 
Du reste tout ce qui a été dit sur la manière d’agir des autres eu- 
phorbes et sur les accidens qui peuvent résulter de leur action sur 
l'économie animale, est entièrement applicable à l’euphorbe des an- 
