FOUGÈRE MALE. 
d'écailles roussâtres, caduques; les pinnules alternes, lancéolées, ai- 
guës ; les folioles nombreuses, à peine confluentes à leur base, li- 
néaires, obtuses, dentées à leurs bords. 
Les capsules sont réunies en paquets réniformes, très-rapprochés, 
disposées sur deux rangs au dos des folioles. 
Cette plante croît dans les bois, aux lieux stériles et incultes. (P.) 
La racine de fougère mäle est d’une couleur brune fauve à l’exté- 
rieur, et d’un blanc jaunâtre intérieurement. Son odeur, quoique 
très-faible, est un peu nauséeuse. Sa saveur présente d’abord quelque 
chose de styptique; mais quand on la mâche, elle est douceâtre, un 
peu aromatique et légèrement amère. En vieillissant dans les bouti- 
ques, elle perd presque toutes ces qualités physiques, et avec elles 
une grande partie de ses propriétés médicales. L’extrait aqueux 
qu'on en retire a la saveur douce amère et légèrement astringente de 
la racine elle-même : son extrait alcoolique, beaucoup moins abon- 
dant que le précédent, est aussi beaucoup plus amer. Du reste, elle 
renferme, comme les racines de presque toutes les fougères, une 
petite quantité de mucilage, de l'acide gallique et du tannin. 
Les matériaux immédiats de cette racine donnent raison de l’im- 
pression tonique et légèrement astringente qu’elle exerce sur nos or- 
ganes. Mais cette impression est-elle assez énergique pour donner au 
polypode la faculté d'activer la sécrétion du lait, de rappeler l’écou- 
lement des règles, et de provoquer l'avortement? Suffit-elle pour 
décorer cette plante de la vertu qui lui a été gratuitement attribuée 
contre la goutte, le rachitis, le scorbut, la mélancolie, les obstruc- 
tions et les vieux ulcères? Les’ propriétés médicales de cette fou- 
gère, enfin, sont-elles assez développées pour justifier les éloges fas- 
tueux qui lui ont été prodigués depuis des siècles comme vermifuge ? 
Galien, Avicenne, Pline, Dioscorides parlent de la racine du poly- 
pode comme d’un anthelminthique tout-puissant; et les assertions 
de ces auteurs anciens, admises sans examen, consacrées par le 
temps, et amplifiées même par les modernes, semblent établir les 
propriétés vermifuges de la racine de fougère mâle sur les faits les 
plus authentiques. Sim. Pauli, Fréd. Hoffman, Nic. Andry, Mar- 
chant et beaucoup d’autres observateurs assurent avoir administré 
cette racine avec succès, soit contre les ténias, soit contre les lom- 
