FOUGÈRE FEMELLE. 
l’image d’un aigle à deux têtes. Elle exhale une odeur fade particu- 
lière. Sa saveur est très-visqueuse, un peu amère, légèrement styp- 
tique, et non point douceâtre comme celle du polypode. La quantité 
de mucilage visqueux qu’elle renferme est si considérable, que son 
suc acquiert facilement la consistance du miel par l’évaporation. 
Cette racine contient en outre de l'acide gallique, du tannin, et 
fournit, comme celle de fougère mâle, un extrait aqueux et un ex- 
trait résineux. 
La réputation dont la racine de cette fougère a joui contre le té- 
nia ne le cède en rien à celle du polypode. Haller, Alston, Andry, 
élèvent même sa vertu anthelmintique au dessus de celle de cette 
dernière, que la plupart des auteurs de matière médicale préfèrent 
néanmoins. On ne s’est pas borné à préconiser les succès de la ra- 
cine du pferis aquilina contre les vers plats, on lui a prodigué les 
plus grands éloges contre les ascarides lombricoïdes. Elle a été, en 
outre, libéralement décorée de plusieurs autres vertus, également 
accordées au polypode, pour la guérison du rachitis, pour exciter l’é- 
coulement des règles, et provoquer l'expulsion du fœtus. Malheu- 
reusement l'expérience n'a point confirmé de semblables assertions. 
Bien plus, les effets anthelminthiques de cette racine sont encore à 
constater. Presque jamais en effet on ne l’a administrée seule, et l’on 
peut croire raisonnablement que l’action purgative et vermifuge 
qu’on lui a accordée, n’est due qu'aux substances drastiques, salines 
ou résineuses qui lui sont constamment associées. L'identité des 
principes constituans de la racine de fougère femelle et ce celle de 
fougère mâle, l’analogie de leurs propriétés physiques et médicales, 
né permettent pas de supposer plus d'énergie à l’une qu’à l'autre. 
Bornons-nous donc à regarder la racine du pteris aliquina comme 
une substance médiocrement tonique et faiblement astringente, in- 
capable par conséquent de produire les puissans effets anthelmin- 
tiques qu’on lui a trop légèrement attribués. D’après cela on peut 
apprécier à leur juste valeur ces secrets chèrement vendus, ces 
poudres, ces pilules, ces confections tant vantées, ou autres mer- 
veilleux spécifiques dont cette racine est la base, et que les charla- 
tans de place, d’avides boutiquiers, et d'ignares médicastres débi- 
tent de toutes parts au peuple : à ce peuple malheureux et crédule 
