MÉZÉRÉON. 
Ses fleurs sont sessiles, latérales , réunies trois ensemble par pe- 
tits paquets épars le long des rameaux, d’un rouge agréable, quel- 
quefois blanches. 
Il n’y a point de corolle : plusieurs botanistes prennent pour elle 
- le calice, qui en a l’apparence par sa forme et sa couleur. Son tube est 
cylindrique, un peu plus long que le limbe. Celui-ci est très-ouvert, 
divisé en quatre lobes ovales, un peu aigus. Les étamines sont cour- 
tes, insérées sur le tube du calice; l'ovaire ovale oblong, surmonté 
par un style très-court et un stigmate en tête. 
Les baies sont globuleuses, de la grosseur d’un grain de groseilles, 
d’un rouge vif à l’époque de leur maturité; elles sont jaunâtres 
quand les fleurs sont blanches. 
La racme, l'écorce, et les fruits de cet arbrisseau, sont employés 
en médecine. Toutes ces parties sont inodores ; leur saveur est âcre, 
brûlante, et, quand on les mâche, elles produisent un sentiment de 
chaleur intolérable dans toute l'étendue de la bouche et du pharynx. 
Ces qualités physiques du mézéréon, ainsi que sa causticité, parais- 
sent tenir, d’une part, à un principe de nature huileuse, et, d'une 
autre part, à une résine qui se trouve dans l'écorce de la plupart 
des thymélées. 
Celle du bois gentil se retire, pour l'ordinaire, du tronc et des 
grosses branches de cet arbrisseau. Lorsqu'elle est sèche, elle se pré- 
sente dans les officines en morceaux minces, roussâtres, souvent re- 
couverts d'un épiderme d’un brun pâle. Deux onces de cette sub- 
stance ont fourni, par l’action de l’eau, deux gros et demi d’extrait 
gommeux , et au moyen de l'alcool quarante-huit grains de résine 
pure. En la traitant par le vinaigre, on en obtient un troisième 
extrait qui a beaucoup moins d’âcreté que les deux autres. 
La chaleur âcre et brûlante que cette écorce, soit fraîche, soit 
sèche, occasione dans l’intérieur de la bouche et de la gorge, est 
quelquefois suivie d’un sentiment de torpeur où d’une espèce d'in- 
sensibilité passagère de la langue, ainsi que Murray l’a observé sur 
lui-même. Appliquée sur la peau, elle y détermine de la douleur, de 
la rougeur, le soulèvement de l'épiderme, et même de profondes ul- 
cérations. Or, une action corrosive aussi énergique et aussi propre 
à inspirer de justes craintes sur l'administration intérieure de l'é- 
