NÉFLIER. 
fections, n'accorderont, pour leur traitement, qu’une bien faible 
confiance aux astringens en général et aux nèfles en particulier. 
Dans l'état frais, et lorsqu'ils sont très-müûrs, ces fruits sont bien 
plus recommandables par leurs qualités nutritives, que par leurs 
propriétés médicales. Leur mucilage, sucré, acidulé, et légèrement 
astringent, leur assigne un rang distingué parmi les alimens diété- 
tiques , et il n’y a pas de doute que leur usage ne puisse être avanta- 
geux dans certains cours de ventre de vieille date, dans les écoule- 
mens muqueux de l’urètre et du vagin, et dans les longues suppu- 
rations des viscères. On pourrait surtout les employer avec succès 
comme aliment dans le traitement du scorbut. 
Du reste, les nèfles, non mûres, fraîches ou desséchées, peuvent 
être administrées soit intérieurement, soit à l'extérieur, comme les 
autres substances astringentes, dans tous les cas où on veut opérer 
la médication tonique avec astriction ; on pourrait aussi les admi- 
nistrer en poudre ou en décoction. Mais on n’y a presque jamais 
recours, sous aucune forme , parce que la matière médicale abonde 
en médicamens de même nature, qu’on peut se procurer en toutes 
saisons. 
Les semences osseuses de ces fruits, réduites en poudre, ont 
Joui autrefois d’une sorte de réputation comme dissolvant les cal- 
culs des reins et de la vessie. Mais malgré les assertions d’Agricola, 
Matthiole, Brassavole, et autres auteurs anciens, cités à ce sujet 
par J. Bauhin, cette prétendue vertu lithontriptique des noyaux de 
la nèfle, doit être reléguée au rang des fables, dont les progrès des 
lumières commencent à faire justice. 
Lorsque le néflier est greffé, soit sur le poirier sauvage, soit sur 
le coignassier, ses fruits deviennent beaucoup plus gros et beaucoup 
plus pulpeux. On accélère leur ramollissement , avant lequel ils ne 
sont pas mangeables, en les froissant fortement dans un panier ou 
dans un sac, et en les exposant pendant quelque temps sur de la 
paille. Alors ils font partie des desserts. Le bois de néflier est d’une 
très-grande dureté ; les tourneurs en font des manches de fouet, des 
cannes, et autres objets analogues. 
