OLIBAN. 
Les feuilles sont nombreuses, fort petites, charnues, d'un vert 
foncé, ovales, convexes, obtuses, fortement imbriquées, appliquées 
contre les rameaux, semblables à de petites écailles. Souvent on 
trouve, sur les jeunes rameaux, une autre sorte de feuilles plus 
longues, un peu lâches, dures, très-aigües, semblables à celles du 
génévrier commun, mais plus petites. 
Les fleurs mâles sont disposées en petits chatons très-courts, à 
l'extrémité des jeunes rameaux; les femelles produisent des baies 
latérales, solitaires, sphériques, de la grosseur d’un pois, de couleur 
jaunâtre, renfermant trois noyaux striés sur le dos. 
Les autres parties des fleurs présentent les caractères essentiels à 
ce genre, qui consistent dans des fleurs monoïques, plus souvent 
dioïques; les fleurs mâles disposées en petits chatons ovales ou ar- 
rondis, munis d’écailles pédicellées, en forme de bouclier; elles 
tiennent lieu de calice; il n’y a point de corolle : les étamines sont 
composées de trois ou quatre anthères sessiles , placées sous chaque 
écaille. Dans les fleurs femelles, les écailles sont épaisses, aiguës, 
disposées sur quatre rangs, contenant chacune un ovaire surmonté 
d'un stigmate court. Ces écailles croissent, deviennent charnues, Se 
fondent ensemble, et forment une baie arrondie, contenant ordinai- 
rement trois noyaux à une seule loge. (P. 
On n’a point encore déterminé , d’une manière précise, si la sub- 
stance résineuse, qui est répandue dans le commerce, sous les noms 
d’encens, d’oliban, et que les anciens connaissaient sous celui d'o- 
libanum thus, découle réellement de cette espèce de génévrier. 
Quoi qu’il en soit, elle nous vient de l'Arabie et de l'Éthiopie, par 
le commerce de l'Orient, et on la trouve, dans les pharmacies , en 
grosses larmes oblongues irrégulières, du volume d’un gros pois €! 
plus, tantôt isolées, tantôt agglomérées entre elles , et souvent acc0- 
lées deux à deux; ce qui a donné lieu à la vaine distinction de l'en- 
cens en Ale et femelle, selon la grossière et ridicule ressemblance 
qu'on a cru trouver entre ces larmes ainsi géminées et les testicules 
ou les mamelles. Sa couleur est d’un jaune pâle, son odeur balsa- 
mique résineuse, sa saveur légèrement chaude et amère. Elle est 
d'une consistance dure et peu friable, Lorsqu'on la mâche, elle se 
ramollit dans la bouche, s'agglutine aux dents, et se dissout lente- 
