ORSEILLE. 
l'Auvergne , aux environs de Nice, dans les îles de l’Archipel, les 
Canaries , etc. (P.) 
Cette plante inodore offre une saveur salée un peu âcre et légère- 
ment amère. Elle est essentiellement composée de mucilage, d’une 
petite quantité de résine et d’une substance de nature animale ana- 
logue à la gélatine. L’analogie qui existe entre sa composition chi- 
mique et celle de la plupart des autres lichens, semblerait indiquer 
en elle des propriétés analogues à celles du lichen d’Islande. Suivant 
M. Decandolle, on s’en sert, à l’Ile de France, pour faire des bouil- 
lies alimentaires. Or, ce fait annonce que, dépouillée de son amer- 
tume par la macération et les lavages réitérés dans l’eau, on pour- 
rait l’administrer , soit en décoction dans ce liquide, soit sous forme 
de gelée, à la manière du lichen d'Islande, comme nutritif et adou- 
cissant, dans les maladies à consomption, telles que la phthisie pul- 
monaire , les catarrhes chroniques, et autres affections qui réclament 
par dessus tout l’usage des analeptiques. 
Toutefois , comme cette substance a été très-peu usitée en méde- 
cine, ses effets médicaux auraient besoin d’être soumis à une série 
d'observations et d'expériences cliniques. En attendant que quelque 
praticien habile et zélé pour les progrès de son art, s’occupe de cet 
objet , il est prudent de s’en tenir au lichen d'Islande, qui est tout 
aussi commun, et dont les effets ont été plus exactement ap- 
préciés. 
On pourrait administrer l’orseille à la dose de trente-deux gram- 
mes (une once) en décoction dans un kilogramme (deux livres) 
d’eau convenablement édulcorée. On pourrait aussi transformer sa 
décoction en gelée, en l’évaporant à un feu doux, et la donner par 
cuillerées, de distance en distance. Ce lichen serait également sus- 
ceptible d’être administré en poudre , à la dose de quatre grammes 
(un gros). Mais cette forme est peu propre à mettre en jeu les pro- 
priétés émollientes , adoucissantes et natritives qui semblent spécia- 
lement le caractériser. 
Si l’orseille est peu en usage dans l’art de guérir , la matière colo- 
rante rouge, de nature résineuse , qu'on en retire , la rend extrême 
ment précieuse pour la teinture. Cette couleur pourpre, qu'on emploie 
pour teindre la laine, la soie et plusieurs étoffes, s'obtient par le 
