PAVOT. 
Le pavot d'Orient, très-rapproché de cette espèce, en diffère par 
ses feuilles pinnatifides, et par les poils qui hérissent toutes ses par- 
tes ; mais ses capsules sont glabres, un peu globuleuses.  (P.) 
Ce pavot, introduit en France par l’illustre Tournefort, est une 
des plantes les plus utiles et les plus anciennement employées en 
médecine. Ses capsules et ses semences sont d’un très-grand usage; 
mais le suc gommo-résineux que presque toutes ses parties renfer- 
ment , lui a surtout acquis une grande et juste célébrité. Ce suc épais 
et blanchâtre qui découle, sous forme de gouttes lactescentes, des 
différentes parties de cette plante, lorsqu'on les brise dans l’état 
frais, est plus particulièrement retiré des capsules. Pour cela on in- 
cise leur surface, un peu avant leur maturité, avec un instrument à 
plusieurs tranchans. Le suc qui découle de ces incisions est recueilli 
avec soin dans des vases, où on le laisse épaissir au contact de l'air. 
Après sa dessiccation, il est connu sous le nom d’opium ou de me- 
conium , et on le trouve dans le commerce, sous forme de gâteaux 
ou en masses, ordinairement aplaties et arrondies. Dans cet état, 
cette substance est d’un brun rougeâtre à l'extérieur, et d’une teinte 
noirâtre dans sa cassure; son odeur est vireuse , nauséabonde , étour- 
dissante; sa saveur âcre, amère et chaude; sa consistance compacte, 
pliante et un peu susceptible d’adhérer aux doigts. Elle est en par- 
tie soluble dans l’alcool, le vin et le vinaigre ; et sans se dissoudre 
complètement dans l’eau, elle s’y ramollit au point de pouvoir pas- 
ser à travers un linge, ce qui fournit un moyen pour la débarrasser 
des corps étrangers qui ÿ sont ordinairement mêlés dans les bouti- 
ques, soit accidentellement , soit par fraude. D’après les expériences 
chimiques de M. Derosne, l’'opium brut renferme, 1° une matière 
cristallisable, à laquelle ce chimiste a imposé le nom de sel d’opium; 
parce qu'on ne l’a encore rencontrée dans aucune autre substance, 
2° un principe extractif, 3° de la résine, 4° de l'huile, 5° un 
acide, 6° un peu de fécule, 7° du mucilage, 8° du gluten, 9° en- 
fin des débris de fibres végétales. Plus récemment, M. Scrtuerner 
y a reconnu toutefois deux nouveaux principes qui le caractérisent 
spécialement ; savoir, un acide solide, incolore, d’une saveur aigre, 
fusible dans son eau de cristallisation, susceptible d’être sublimé en 
longues aiguilles, et auquel on a donné le nom d’acide méconique ; 
