PAVOT. 
_et une matière végéto-animale , de nature alcaline, solide, incolore, 
cristallisée en pyramides tronquées rectangulaires , fusible, insoluble 
dans l’eau froide , très-peu soluble dans l’eau bouillante, mais très- 
facilement soluble dans l’alcool et dans l’éther, dont on se sert pour 
l'obtenir. Cette dernière matière, particulière à l’opium, a été nom- 
mée morphine par le chimiste hanovrien que nous venons de citer : 
_ elle forme des sels avec des acides; et le principe cristallisable de 
l’opium, découvert par M. Derosne, paraît résulter de sa combinai- 
son avec l'acide méconique. 
Les propriétés médicales du pavot paraissent avoir été connues 
des médecins long-temps avant Hippocrate. Plusieurs savans ont 
prétendu que le fameux nepenthes d'Homère n'était autre chose que 
son suc. On fait même remonter la découverte de ce précieux végé- 
tal, à Cérès, qui, la première, en aurait dévoilé aux Grecs les mer - 
buses et dangereuses vertus, en leur apprenant l’art de cultiver 
le froment. Si la propriété narcotique du pavot fait un poison redou- 
table de ce végétal entre les mains des ignorans et des pervers, sa 
vertu hypnotique, sur laquelle s'accordent les médecins de tous les 
âges et de toutes les sectes, le rend, entre des mains habiles, le plus 
précieux peut-être de tous les médicamens que la nature nous offre 
pour combattre nos maladies et pour calmer la douleur. Sydenham 
avoue que sans l’opium il eut renoncé à l'exercice de la médecine. 
Cette matière gommo-résineuse , administrée à petite dose, c’est- 
à-dire d’un à cinq centigrammes, augmente l’action de l'estomac 
et celle du cœur; le pouls devient plus fort, plus plein et plus fré- 
quent ; la chaleur générale s'élève, la transpiration cutanée devient 
plus abondante, la face se colore, la respiration est plus active; il y 
_ à sommeil ou cccstatlén des fonctions du cerveau. Mais à la suite 
de ces différens phénomènes, le ralentissement notable des mouve- 
mens volontaires, la constipation, la rétention d'urine et un état 
général de torpeur ou d engourdissement ne tardent pas à se mani- 
fester. 
L’opium , à haute dose, c'est-à-dire à un grain et au delà, pro- 
duit l'anxiété, le vomissement, un assoupissement plus ou moins 
voisin du coma, ou bien le délire, l’intumescence et la rougeur des 
yeux et de la fa, un état spoplectiqué avec respiration stertoreuse ; 
