PAVOT. 
différentes espèces d'animaux , les Orientaux, et particulièrement les 
Persans et les Turcs, en font un usage continuel pour s’arracher 
momentanément à celte espèce de nonchalance et d’apathie invinei- 
bles où ils sont plongés par la triple influence du despotisme , d’une 
chaleur excessive et de l’abus des plaisirs les plus énervans. Au 
moyen de ce suc précieux, dont l’usage est devenu pour eux un 
objet de première nécessité, ils acquièrent momentanément une cer- 
taine énergie physique et morale; ils deviennent gais, belliqueux, 
ardens aux plaisirs de l'amour : alors leur imagination en délire étale 
à leurs yeux les tableaux les plus voluptueux, les repaît d'idées rian- 
tes , et les plonge, pendant la durée de l’action de l’opium , dans une 
sorte de ravissement délicieux. Mais ce charme et cette activité fac- 
tices disparaissent bientôt. Au bout de sept à huit heures, cet état 
d’excitation disparaît et fait place à la langueur de toutes les fonc- 
tions, à un grand abattement moral, à une extrême faiblesse mus- 
culaire, à la stupeur et à une sorte d’engourdissement général, qui 
les pousse à recourir de nouveau à cette précieuse substance, dont 
l'habitude neutralise en quelque sorte, chez eux, l’action délétère. 
Tous ces faits, et beaucoup d’autres analogues, reconnus par tous 
les auteurs qui ont écrit sur l’opium, et parmi lesquels on trouve 
une foule:d’observateurs éclairés et les plus grands médecins des 
temps modernes , indiquent très-évidemment deux ordres de phéno- 
mènes dans l’action de cette substance : les uns dépendant de l'exci- 
tation primitive qu’elle exerce sur la plupart des appareils de la vie 
organique et de relation, les autres résultats immédiats de la dimi- 
nution de la sensibilité et de la contractilité, ou de la sédation des 
propriétés vitales. Mais si l'évidence de ces deux ordres de phéno- 
mènes ne permet pas de les révoquer en doute, les sectateurs des di- 
verses sectes médicales ont différentes manières de les considérer. Les 
uns prétendent que l’opium agit à la manière des excitans, et que 
ses effets sédatifs ou narcotiques ne sont que le résultat ou la suite 
du relâchement et de l’état de faiblesse dans lesquels cette excitation 
primitive entraîne les organes et le système nerveux en particulier. 
Les autres pensent, au contraire, que ce médicament agit d’abord en 
détruisant les propriétés vitales par une force sédative qui lui est 
propre , et que tous les phénomènes qu'on a voulu attribuer à l'exci- 
