PLANTAIN. 
ovale, à deux loges, s’ouvrant transversalement; une ou plusieurs 
semences dans chaque loge. 
Ses racines sont composées d’une souche dure, épaisse, presque 
ligneuse, garnie en dessous de fibres cylindriques. 
Les feuilles, toutes radicales, sont grandes, pétiolées, ovales, 
obtuses, coriaces , presque glabres, légèrement dentées ou sinuées 
sur leurs bords, un peu décurrentes sur un pétiole canaliculé, par- 
semées de quelques poils rares, marquées de cinq à sept nervures. 
Une hampe simple, droite, cylindrique, légèrement cotonneuse 
vers le sommet, se termine par un long épi grêle, long de cinq à 
six pouces, composé de fleurs d’un blanc sale , très-serrées, excepté 
les inférieures. 
La corolle est très-ouverte, monopétale à quatre lobes; les fila- 
mens des étamines très-longs , quelquefois colorés d’une légère teinte 
de pourpre. 
Les capsules sont ovales, à deux loges, séparées par une cloison 
qui devient libre au moment de la maturité des semences. Celles-ci 
sont oblongues , roussâtres , au nombre de sept à huit, fixées sur un 
réceptacle charnu. 
Cette espèce fournit plusieurs variétés remarquables par les pro- 
portions de leur grandeur ; on en rencontre dont les bractées se pro- 
longent en folioles oblongues. 
Le plantain moyen (plantago media) se distingue par ses épis 
plus épais et plus courts, par ses feuilles épaisses, velues, par ses 
capsules à une seule semence dans chaque loge. Dans le plantain lan- 
céolé, les feuilles sont plus étroites et plus longues, rétrécies à leurs 
deux extrémités. : | (B; 
La racine et les feuilles de ce plantain sont presque inodores. 
Leur saveur est herbacée, un peu amère et légèrement astringente. 
Lorsqu'on les mâche, elles impriment à la salive une couleur rou- 
geâtre, et leur infusion aqueuse noircit lorsqu'on y verse du sulfate 
de fer. Les semences, quoique un peu âcres , renferment une grande 
quantité de mucilage. 
Les qualités physiques de cette plante sont évidemment trop peu 
développées pour qu’on puisse lui supposer de grandes propriétés 
médicales. Les effets contradictoires qu’on lui attribue et les vertus 
