RE Si 11e: à 
PLANTAIN. 
exagérées ou entièrement illusoires dont on s’est plu à la décorer, 
sont même, en quelque sorte , autant de preuves de la faiblesse de 
son action. 
Thémison passe pour en avoir le premier introduit l'usage en 
médecine, Dioscorides ne tarit pas en éloges sur ses vertus. Galien, 
qui a été rarement surpassé en crédulité sur la toute-puissance des 
médicamens , lui attribuait la merveilleuse faculté de dégorger les 
viscères , de dissiper les fluxions, de faire disparaître les hémorra- 
gies, de guérir les dysenteries et les flux de ventre. Boyle a même 
cru devoir le signaler comme un excellent moyen contre les vomis- 
semens de sang et l’hémoptysie. Long-temps avant lui, Celse et Pline 
en avaient recommandé l'usage aux phthisiques, et Schulz prétend 
avoir retiré de très-grands succès de son suc associé au miel, dans 
la phthisie pulmonaire et la fièvre hectique. Des auteurs plus moder- 
nes, el tout aussi faciles à convaincre, ont vanté l’usage du plantain 
contre les fièvres tierces printannières qui guérissent tout aussi bien 
Spontanément. Quelques autres, d’une foi encore plus robuste , ont 
étendu son efficacité prétendue à toutes les fièvres intermittentes , 
et même aux fièvres nerveuses, pestilentielles et autres de mauvais 
caractère, ce qui lui a fait libéralement accorder les titres de puissant 
fébrifuge et d’excellent antipestilentiel. 
À l’extérieur, la décoction de cette plante herbacée n’a pas été 
moins préconisée, comme topique , pour la guérison des ulcères et 
des fistules. Borelli l’a même vantée contre le cancer. Sa racine a été 
également signalée comme propre à calmer les douleurs de dents. 
Cependant, quelle confiance méritent de semblables assertions , dé- 
pourvues de toute espèce de preuves ? et qu’elle conséquence peut en 
tirer un esprit exact ? si ce n’est que la haute opinion qu'on s’est for- 
mée depuis des siècles de l’action du plantain sur l’économie ani- 
male, n’est nullement en rapport avec ses propriétés réelles. I] serait 
sans doute très-heureux , ainsi que le remarque judicieusement Mur- 
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ray , que l'efficacité prétendue qui lui est attribuée, par Borelli, con- 
tre les affections cancéreuses , fût vraie; mais aucune observation 
précise n’en a malheureusement confirmé la réalité, Si l'on s’est 
quelquefois servi avec avantage de sa décoction pour le panse- 
ment des plaies et des fistules, on doit en donner toute la gloire à 
