POIVRE. 
bres, ovales, un peu allongées, acuminées , traversées dans leur lon- 
gueur par cinq nervures. 
Les fleurs sont disposées en épis bles. terminaux ou opposés 
aux feuilles; les fleurs, qui occupent la moitié inférieure des épis, 
sont cmdiatemett stériles, ce > qui a fait soupçonner qu “elles étaient 
monoiques. 
Les fruits sont petits, globuleux, d’abord verdâtres, puis rouges ; ; 
ils deviennent noirs en müûrissant. Ils portent le nom de poivre noir, 
tant qu'ils ne sont pas dépouillés de leur écorce. On la leur enlève 
en les faisant macérer dans l’eau de la mer. L’écorce se gonfle et 
crève; on en retire facilement la semence, qui est blanche, d’une 
saveur plus douce que lorsqu'elle est revêtue de son écorce : c’est 
alors le powre blanc. CP) 
Quoique les racines, les rameaux et presque toutes'les parties de 
ce végétal exotique soient âcres et stimulantes, on ne fait usage que 
de ses fruits. Desséchés par l’action du soleil, et tels qu’on les trouve 
dans le commerce sous le nom de powre noir, ce sont de petites baies 
sphériques , rugueuses , d’une couleur noire ou brune à l’extérieur, et 
blanche intérieurement. Leur odeur est piquante et aromatique ; leur 
saveur chaude, âcre et piquante, laisse pendant long-temps, quand 
on les mâche, un sentiment de chaleur brûlante dans l’intérieur de 
la bouche et dé pharynx. Le poivre blanc est le même fruit dépouillé 
de son écorce brune. Pour lobtenir ainsi, on fait macérer ces 
grains dans l’eau : lorsque leur enveloppe extérieure est suffisam- 
ment gonflée par la macération, on les fait sécher au soleil. Alors 
la cuticule brune se brise, tombe en lambeaux et laisse à nu la sub- 
stance blanche du fruit. Cette préparation, on le sent très-bien, 
prive le poivre d’une grande partie de ses principes solubles, et lui 
enlève par conséquent une partie de son arôme et de ses propriétés ; 
ce qui fait que le poivre blanc est beaucoup moins estimé que le noir. 
On retire de ce dernier une petite quantité d’huile volatile très-odo- 
rante, mais moins âcre que le poivre lui-même; un peu d'huile 
grasse ; un extrait résineux et un extrait aqueux. Ce dernier est plus 
abondant que l'autre; mais tous deux présentent les qualités chau- 
des et âcres du poivre lui-même, dont l'analyse toutefois aurait be- 
soin d’être faite avec toutes les ressources actuelles de la chimie. 
