POIVRE. 
latitudes , les hommes ont eu un penchant invincible, il n’en est 
pas de plus répandu, ni de plus universellement en usage que le 
poivre. Les anciens Grecs et Romains l’employaient déjà comme 
condiment. De nos jours on en fait une consommation prodigieuse 
pour l’assaisonnement des alimens, dans les quatre parties du monde. 
Mais les peuples qui paraissent en faire le plus grand usage, ou 
mieux le plus grand abus, sont les Asiatiques et les Indiens, dont 
l'estomac profondément affaibli par lexcessive transpiration que 
produit la chaleur habituelle du climat, par l'humidité, et peut-être 
aussi par l'usage exclusif d’une nourriture végétale et plus ou moins 
aqueuse, les porte à user avec fureur des stimulans les plus énergi- 
ques. L'usage modéré du poivre, associé aux alimens, est sans doute 
un puissant moyen d'augmenter l’action languissante de l'appareil 
digestif, surtout dans les saisons et dans les contrées humides, chez 
les sujets lymphatiques, froids, lents et apathiques, ou qui sont 
avancés en âge ; chez ceux qui sont chargés de graisse et livrés à 
l'inaction et aux effets débilitans d’une vie sédentaire: mais il ne con- 
vient point , en général, aux jeunes gens, aux tempéramens bilieux 
et nerveux, aux individus secs et ardens, et à ceux qui sont sujets 
aux affections gastriques, aux hémorragies, aux dartres, ou qui ont 
une disposition imminente à la phthisie. Toutes ces personnes doi- 
vent s’en abstenir ou en user très-modérément. 
On prétend que les poules aiment beaucoup le poivre, et qu'il les 
excite à pondre. On a cru aussi que, donné aux cochons, dans les 
débris des cuisines dont on les nourrit, il leur occasionait la ladrerie; 
mais aucune observation précise ne justifie cette accusation, Objet 
presque exclusif de la culture à Malacca, Java, Bornéo, et surtout à 
Sumatra , il fait la richesse de ces iles , et une des grandes sources 
du revenu des Hollandais, qui en ont le commerce exclusif. La cupi- 
dité commerciale a trouvé moyen de sophistiquer le poivre, comme 
la plupart des substances qui nous servent de médicament ou d’ali- 
ment. M. Desvaux a reconnu qu'on vend , chez les épiciers , un poi- 
vre artificiel, dont il paraît qu'il y a des fabriques en Provence, et 
dont les grains, fort ressemblans à ceux du fruit, sont composés 
d’une pâte faite avec la farine de seigle et le piment de Provence, 
enveloppés de poudre de moutarde. 
