POURPIER. 
un peu oblongues, très-obtuses , en forme de coin, et rétrécies en 
pétiole à leur base, caduques, plus petites dans les individus sauva- 
ges; les feuilles supérieures plus petites et presque rapprochées en 
verticille, surtout dans les individus cultivés, au centre desquelles 
naissent ensemble plusieurs fleurs, petites, sessiles, qui s'ouvrent à 
onze heures du matin et se ferment vers deux heures de l'après-midi. 
Le calice est divisé en deux valves; la corolle jaune ; le nombre 
des élamines varie de huit à douze : les capsules sont ovales, un peu 
coniques. 
Dans les individus cultivés, on distingue plusieurs variétés : les 
unes à feuilles larges, plus grandes; les autres d’un vert jaunâtre 
qui domine dans toute la plante. Celle-ci porte le nom de pourpier 
dore. (P.) 
Le pourpier est dépourvu d’odeur; il offre une saveur acide mu- 
cilagineuse et un peu âcre. Toutefois cette légère âcreté disparaît 
par la coction, et alors il est purement mucilagineux et acide. Ses 
qualités résident essentiellement dans le suc aqueux et fort abondant 
que renferment ses tiges et ses feuilles. On ne s’est pas encore con- 
venablement occupé de son analyse chimique; de sorte que l’on sait 
bien qu'il renferme beaucoup de mucilage et un acide, mais on 
ignore complètement la nature particulière de ce dernier. 
Cette plante, ainsi que son suc récemment exprimé, jouissent 
manifestement des propriétés rafraîchissantes, adoucissantes et laxa- 
tives; propriétés en vertu desquelles elle a été recommandée dans 
diverses maladies aiguës et inflammatoires. Toutefois , comme la ma- 
tière médicale abonde en plantes de la même nature, et dans les- 
quelles ces propriétés sont même plus développées et exemptes du 
principe âcre qui leur est associé dans le pourpier, on y a rarement 
recours. 
Quelques auteurs parlent cependant avec éloge de ses bons effets 
dans les inflammations des viscères abdominaux, dans les affections 
bilieuses aiguës, dans la strangurie et autres maladies semblables où 
il s’agit de calmer une irritation plus ou moins vive. Son usage à 
même été particulièrement recommandé dans le scorbut, où Pexpé- 
rience a prouvé que toutes les substances mucilagineuses , sucrées et 
acides, sont d’une si grande utilité. Les semences de cette plante 
