PRÉFACE. 
LA 
Ezorcxé de l'Europe depuis cinq ans, ayant par- 
couru des pays dont plusieurs n'avoient jamais été 
visités par des naturalistes, J'aurois dû me hâter 
peut-être de publier la relation abrégée de mon 
Voyage aux tropiques, et la série des phénomènes 
qui se sont successivement présentés à mes recher- 
ches. J’aurois pu me flatter que cet empressement 
seroit approuvé par le public, dont une partie a 
marqué l'intérêt le plus généreux, tant pour ma 
conservation personnelle que pour le succès de 
mon expédition. Mais j'ai pensé qu'avant de parler 
_ de moi-même et des obstacles que j'ai eu à vaincre 
dans le cours de mes opérations, il vaudroit mieux 
fixer les regards des physiciens sur les grands phé- 
nomènes que la nature présente dans les régions 
que j'ai parcourues. Cest leur ensemble que jai 
considéré dans cet essai. Il offre le résultat des ob- 
servations qui se trouvent développées en détail 
en d’autres ouvrages que je prépare pour le public. 
