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toutes les zones et à toute élévation au-dessus du niveau 
de la mer. C’est par le secours de la géographie des plantes 
que lon peut remonter avec quelque cerütude jusqu'au pre- 
mier état physique du globe : c’est elle qui décide si, après 
la retraite de ces eaux dont les roches coquillières attestent 
l'abondance et les agitations, toute la surface de la terre 
s’est couverte à la fois de végétaux divers, ou si, conformé- 
ment aux traditions de différens peuples , le globe, rendu 
au repos, n’a produit d’abord des plantes que dans une 
seule région, d’où les courans de la mer les ont transportées, 
par la suite des siècles et avec une marche progressive , 
dans les zones les plus éloignées. 
C'est cette science qui examine si, à travers l'immense 
variété des formes végétales, on peut reconnoître quelques 
formes primitives , et si la diversité des espèces doit être 
considérée comme l'effet d’une dégénération qui a rendu 
constantes, avec le temps, des variétés d’abord acciden- 
telles. 
Si] j ’osois tirer des conclusions générales hs phénomènes 
que j'ai observés dans les deux hémisphères, les germes des 
cryptogames me paroîtroient les seuls que la nature déve- 
loppe spontanément dans tous les climats. Le dicranum 
scoparium et le potrtnichum commune, le verrucaria san- 
guinea et le verrucaria limitata de Scopoli, viennent sous 
toutes les latitudes, en Europe comme sous ’équateur, et 
non-seulement sur les chaînes des plus hautes montagnes, 
mais au niveau de la mer même, partout où il y a de 
lombre et de lhumidité. 
