SUR LA GÉOGRAPHIE DES PLANTES. 23 
Europe, ont pu être portés aux climats tempérés par la force 
des courans dans un monde submergé, ou si ces mêmes 
climats ont nourri jadis les palmiers et le tapir, le croco- 
dile et le bambou. On incline vers cette dernière opinion, 
lorsque l’on considère les circonstances locales qui accom- 
pagnent ces pétrifications des Indes. Mais peut-on admettre 
de si grands changemens dans la température de latmos- 
phère, sans avoir recours à un déplacement des astres, ou 
à un changement dans l'axe de la terre, que l’état actuel de 
nos connoissances astronomiques rend peu vraisemblables ? 
Si les phénomènes les plus frappans de la géologie nous 
attestent que toute la croûte de notre planète fut jadis dans 
un état liquide; si la stratification et la différence des ro- 
ches nous indiquent que la formation des montagnes et la 
cristallisation des grandes masses autour d’un noyau commun 
ne se sont point effectuées dans le même temps sur toute 
la surface du globe; on peut concevoir que leur passage 
de l'état liquide à l’état solide a dû rendre libre une im- 
mense quantité de calorique, et augmenter pour un certain 
temps la température d’une région indépendamment de la 
chaleur solaire : mais cette augmentation locale de tempéra- 
ture auroit-elle été d'aussi longue durée que l'exige la nature 
des phénomènes que lon doit expliquer ? 
Les changemens observés dans la lumiére des astres ont 
pu faire soupconner que celui qui fait le centre de notre 
système subit des variations analogues. Une augmentation 
d'intensité des rayons solaires auroit-elle à de certaines 
époques répandu les chaleurs des tropiques sur les zones 
