voisines du pôle? Ces variations, qui rendroient la Laponie 
habitable aux plantes équinoxiales; aux éléphans et aux 
tapirs, sont-elles RUN ou sont-elles l'effet de quel- 
ques causes passagères et ROLE de notre système 
planétaire ? 
Voilà des discussions par lesquelles la géographie des 
plantes se lie à la géologie. C’est en répandant du jour sur 
l'histoire primitive du globe qu’elle offre à l'imagination de 
Vhomme un champ aussi riche qu’intéressant à cultiver. 
. Les végétaux, si analogues aux animaux par rapport à l'ir- 
ritabilité de leurs fibres et aux stimulans qui les excitent, en 
différent essentiellement par rapport à leur mobilité. : La 
plupart des animaux ne quittent leur mère que dans Pétat 
adulte. Les plantes, au contraire, fixées au sol après leur 
développement, ne peuvent voyager que tandis qu’elles sont 
encore contenues dans l’œuf, dont la structure favorise la 
mobilité. Mais ce ne sont pas seulement les vents, les cou- 
rans et les oiseaux, qui aident à la migration des végétaux ; 
c’est l’homme surtout qui s’en occupe. 
Lorsqu'il abandonne la vie errante , il réunit autour Fa 
lui les animaux et les plantes utiles qui peuvent le vêtir et 
lui servir d’alimens. Ce passage de la vie nomade à Pagri- 
culture est tardif chez les peuples du Nord. Dans les régions 
équinoxiales, entre FOrénoque et lAmazone, l'épaisseur des 
bois empêche le sauvage de se nourrir de la chasse : il est 
obligé de soigner quelques plantes, quelques pieds de ja- 
tropha;: de bananier et de solanum, qui servent pour sa 
subsistance. La pêche, les fruits des palmiers, et ces petits 
