SUR LA GÉOGRAPHIE DES PLANTES. 25 
terrains cultivés (si j'ose nommer culture la réunion d’un si 
petit nombre de végétaux), voilà sur quoi se fonde la nour- 
riture de ces Indiens de l'Amérique méridionale. L'état du 
sauvage est partout modifié par la nature du climat et du 
sol qu’il habite. Ce sont ces modifications seules qui distin- 
guoient les premiers habitans de la Grèce des Bédouins 
pasteurs, et ceux-ci des Indiens du Canada. 
Quelques plantes, qui font l’objet du jardinage et de 
l’agriculture depuis les temps les plus reculés, ont accom- 
pagné l’homme d’un bout du globe à l’autre. Aïnsi en Europe 
la vigne a suivi les Grecs, le froment les Romains, et le 
coton les Arabes. En Amérique, les Tultèques ont porté 
avec eux le maïs : les patates et le quinoa se trouvent par- 
tout où ont passé les habitans de l’ancienne Condinamarca. 
La migration de ces plantes est évidente; mais leur première 
patrie est aussi peu connue que celle des différentes races 
d'hommes, que nous trouvons déjà sur toutes les parties du 
lobe à l'époque la plus reculée à laquelle remontent les 
traditions. Au sud et à l'est de la mer Caspienne, aux rives 
de lPOxus, dans l’ancienne Colchide, et surtout dans la 
province de Curdistan, dont les hautes montagnes sont per- 
pétuellement couvertes de neige et ont par conséquent plus 
de trois mille mètres d’élévation, le sol est couvert de ci- 
tronniers, de grenadiers, de cerisiers, de poiriers et de tous 
les arbres fruitiers que nous réunissons dans nos jardins. 
Nous ignorons si c’est à leur site natal, ou si, cultivés jadis, 
ils sont devenus sauvages , et attestent par leur existence 
ancienne culture de ces régions. Ce sont ces pays fertiles 
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