SUR LA GÉOGRAPHIE DES PLANTES. 29 
Arménie, le seigle en Crète, le froment à Baschiros en 
Asie : mais ces faits ne paroissent pas assez constatés ; car 
il est très-facile de prendre pour des plantes spontanément 
produites celles qui, fuyant loin de l'empire de homme, 
ont regagné leur ancienne liberté. Les oiseaux, en dévorant 
les graines des céréales, les disséminent facilement dans 
les bois. Les plantes qui constituent la richesse naturelle de 
tous les habitans des tropiques, le bananier, le carica pa- 
paya, le jatropha manihot, et le maïs, n’ont jamais été 
trouvés dans Pétat sauvage. J’en ai vu quelques pieds aux 
rives du Cassiquiaré et du Rio-Negro : mais le sauvage de 
ces régions , aussi mélancolique que méfiant , cultive de 
petits terrains dans les endroits les plus solitaires ; il les 
abandônne peu de temps après, et les plantes qu'il y a 
laissées paroiïssent bientôt naturelles au sol qui les produit. 
La pomme de terre, cette plante bienfaisante sur laquelle 
se fonde en grande partie la population des pays les plus 
stériles de l'Europe, présente le même phénomène que le 
bananier, le maïs et le froment. Quelques recherches que 
jaie pu faire sur les lieux, je n'ai jamais appris qu'au- 
cun voyageur leût trouvée sauvage, ni sur le sommet de 
la Cordillière du Pérou, ni dans le royaume de la Nouvelle- 
Grenade, où cette plante est cultivée avec le chenopodium 
quinoa. 
Telles sont les considérations que présentent l’agriculture, 
et ses objets variés d’après les latitudes , ou l’origine et les 
besoins des peuples. L'influence de la nourriture, plus ou 
moins stimulante, sur le caractère et l’énergie des passions, 
