DES RÉGIONS ÉQUATORIALES. 43 
grand enchaînement de causes et d'effets, aucun fait ne peut 
être considéré isolément. ‘équilibre général qui règne au 
milieu de ces perturbations et de ce trouble apparent, est 
le résultat d’une infinité de forces mécaniques et d'attractions 
chimiques qui se balancent les unes par les autres; et si 
chaque série de faits doit être envisagée séparément pour y 
reconnoître une loi particulière, l'étude de la nature, qui 
est le grand problème de la physique générale , exige la 
réunion de toutes les connoissances qui traitent des ny 
fications de la matière. 
J'ai pensé que si mon tableau pouvoit faire naître des 
; rapprochemens inattendus dans l'esprit de ceux qui en étu- 
dieront les détails, il seroit susceptible en même temps de 
parler à l'imagination et de lui procurer une partie de ces 
Jouissances que fait naître la contemplation d’une nature 
aussi majestueuse que bienfaisante. En effet, cette multitude de 
formes développées sur la pente d’une des Cordillières; cette 
variété de structure adaptée au climat de chaque hauteur et 
à sa pression barométrique; cette couche de neige éternelle 
qui pose des bornes irrésistibles à l'étendue de la végétation, 
mais qui sous léquateur même recule ses bornes de deux 
mille trois cents mêtres (1200 toises) plus haut que dans 
nos climats; ce feu volcanique qui s'ouvre un passage, tantôt 
dans des collines basses comme le Vésuve, tantôt à des dlé- 
vations presque cinq fois plus grandes, comme dans le cône 
élancé du Cotopaxi; ces coquilles pétrifiées , trouvées au 
sommet des hautes montagnes, et rappelant les grandes ca- 
tastrophes de notre planète; enfin, ces régions élevées de 
