44 TABLEAU PHYSIQUE 
Vair vers lesquelles un courage intrépide et le zèle le plus 
noble pour les sciences ont guidé le physicien aéronaute: : 
tous ces objets sans doute sont capables d'occuper notre 
imagination , et de nous élever aux conceptions les plus 
sublimes. Cest ainsi qu'en parlant à l’esprit et à limagina- 
tion à la fois, un tableau physique des régions équatoriales 
pourroit non - seulement intéresser ceux qui s'occupent des 
sciences physiques, mais encore exciter à cette étude des 
personnes qui ignorent combien de plaisirs sont attachés 
au développement de notre intelligence. 
En énonçant ces idées, j'ai moins été occupé du tableau 
que je présente ici et dont je connois moi-même la grande 
imperfection, que de l'étendue dont je crois susceptible ce 
genre de travail. Le public, qui m’honore d’une si grande 
indulgence , ne me la refusera pas pour cet essai, qui 
a été rédigé au milieu d’un grand nombre d’occupations : 
très-hétérogènes. Si les nouvelles entreprises auxquelles je 
me prépare m'en laissent le loisir, je me flatte de pouvoir 
donner à mon tableau, avec le temps, un plus haut degré 
de perfection : car il en est des cartes botaniques comme 
de celles que nous nommons exclusivement géographiques; 
on ne parvient à leur donner de l'exactitude qu'à mesure 
que s’augmente le nombre des bonnes observations. 
J'ai dessiné ce tableau pour la première fois dans le port 
de Huayaquil, en Février 1803, revenant de Lima par la 
mer du Sud, et me préparant à la navigation d’Acapulco. 
1 M. Gay-Lussac. 
