DES RÉGIONS ÉQUATORIALES. 47 
miers élevant dans l'air leurs troncs élancés. L’œil distingue 
dans le tableau les limites de cette région : il voit les pal- 
miers se perdre peu à peu parmi les autres arbres, et 
ceux-ci faire place aux plantes herbacées , auxquelles suc- 
cèdent peu à peu les graminées et les cryptogames. Des per- 
sonnes de goût auroient désiré peut-être qu'on n’eût point 
placé d'observations autour du dessin de la Cordillière ; 
et qu'on les eût toutes reléguées près des échelles que pré- 
sente la marge du tableau; mais dans un travail de ce genre 
il a fallu consulter deux intérêts opposés, l'effet et lexac: 
titude. Cest au public à juger si nous avons réussi en 
quelque manière à vaincre les difficultés qui se sont oppo- 
sées à l’exécution de ce dessin. 
Le tableau des régions équatoriales renferme les phéno- 
mènes physiques qu'offrent la surface du globe et latmos- 
phère, depuis le 10.° degré de latitude boréale jusqu’au 10.° 
degré de latitude australe. Il auroit été peu exact d'étendre 
cette zone plus près des limites des tropiques, à cause de 
la grande différence que l’on observe, non-seulement dans 
les productions du sol, mais surtout dans les phénomènes 
météorologiques, entre les 10.° et 23.° degrés de latitude. 
D’après les mesures géodésiques que j'ai exécutées au 
Mexique, la limite des neiges perpétuelles ne descend encore, 
sous le 19. degré de latitude boréale, que jusqu’à quatre mille 
1 Il sera utile d'observer que dans tout le cours de cet ouvrage, partout où 
le contraire n’est pas indiqué, on s’est servi du thermomètre centigrade et de 
la mesure linéaire du mètre, mais de l’ancienne division du temps et des degrés 
de latitude. . 
