82 TABLEAU PHYSIQUE 
Les nombres que cette échelle indique au-dessus de cinq 
mille mètres (2500 toises), ne sont pas d’une grande exac- 
titude : car cette haute région a été trop peu visitée jusqu’à 
ce jour, et pour trop peu d'heures, pour pouvoir juger com- 
plétement de sa température moyenne. Le froid qu'indique 
le thermomètre sur le haut sommet des Andes, n’est jamais 
très-considérable, quoique la moindre quantité d’oxigène 
inspiré, la dépression du système nerveux, et d’autres causes 
inconnues jusqu'à présent, rendent ce froid difficile à sup- 
porter. Les académiciens, dans leur cabane à Pichincha, à 
quatre mille sept cent trente-cinq mètres (2428 toises) de 
hauteur, ne virent DAC le thermomètre centigrade qu’à 
6° au-dessous de zéro, et à Chimborazo, à cinq mille neuf 
cent huit mètres (3032 toises), mon thermomètre ne montra 
que — 1°8. Au grand volcan d’Antifana, à la grande hau- 
teur de cinq mille quatre cent trois mètres (2773 toises), 
il monta, même à l'ombre, jusqu'à 19°. Au contraire, dans 
les endroits connus pour être les plus chauds de la terre, 
à Cumana , à la Guayra, à Carthagènes des Indes, à Huaya- 
quil, situé sur les côtes de la mer du Sud, dans la rivière 
de la Madeleine, et sur les bords de l’'Amazone, le terme 
moyen de la température est de 27°, quand à Paris et à 
Milan il est de 11° à 13°. Mais dans ces mêmes régions 
équatoriales, le thermomètre atteint rarement les extrêmes 
de chaleur auxquels on le voit monter si souvent dans le 
Nord de lEurope, En examinant un tableau de plus de 
vingt et un mille observations faites par M. Orta, oflicier 
de marine au service du roi d’Espagne, avec de très-bons 
