DES RÉGIONS ÉQUATORIALES. 8) 
cinq cents mètres (1250 et 1750 toises), ou entre les hau- 
teurs du S. Gothard et de lEtna. Il est aisé de concevoir 
combien la chaleur rayonnante, modifiée par les inégalités 
de la surface de la terre ou par la forme des montagnes ; 
doit influer sur ce décroissement. Un physicien qui s’éleve- 
roit dans un aérostat sous l'équateur au-dessus des plaines 
de l'Amazone, trouveroit peut-être la température des cou- 
_ches très-différente de ce que je crois lavoir observée sur 
la pente de la Cordillière; mais il est probable que cette diffé- 
rence ne s'étendroit pas beaucoup au-delà de quatre mille 
mètres (2000 toises), hauteur à laquelle, dans les Andes même, 
la masse des montagnes, et par conséquent leur influence 
sur Pair ambiant, sont déjà considérablement diminuées. 
Le voyage que j'ai fait vers la cime du Chimborazo, a 
donné le décroissement du calorique de cent quatre - vingt- 
seize mètres (98 toises) pour un degré du thermomètre cen- 
tigrade. Les températures moyennes de l'échelle le fixent à 
cent quatre-vingt-neuf mètres (100 toises), depuis le niveau 
de la mer jusqu'à la hauteur de cinq mille cinq cents mè- 
tres (2823 toises). Saussure suppose qu’en Europe le décrois- 
sement éloit, en été, de cent cinquante-six mêtres (go voises), 
en hiver, de deux cent trente-trois mètres (111 toises), pour 
un degré centigrade. M. Gay-Lussac, dans sa grande ascension 
aérostatique, a observé, en été, un décroissement de calorique 
identique avec celui que donnent mes observations sous ’équa- 
teur. Ce savant observa (le thermomètre étant à Paris à 30 
degrés), à cinq mille mètres (2500 toises), la température eà 
zéro, tandis qu'à six mille mètres (3000 toises) elle étoit à 
