98 TABLEAU PHYSIQUE 
à la végétation des paramos cette belle fraîcheur qui la 
caractérise. 
Dans les basses régions des tropiques, un air éminemment 
transparent et sans vestige de nuage pendant quatre à cinq 
mois de l’année, est considérablement chargé d’eau. M. De- 
luc a prouvé par les expériences de son fils que cette grande 
humidité existe aussi au Bengale. Cest cet état hygrosco- 
pique de Pair qui soutient les végétaux dans les temps de 
sécheresse. Si les plantes n’avoient pas cette propriété d’en- 
lever l’eau vaporisée dans l'air, comment concevoir par quoi 
se soutient cette belle végétation dans des pays où, comme 
dix mois ni pluie, ni 
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Cumana , il n’y a pendant huit à 
brume, ni rosée ? 
A deux mille trois cent cinquante mètres (1175 toises) 
de hauteur, dans la vallée du Mexique, lhygromètre de 
Saussure baisse souvent de quarante-deux à quarante-trois 
degrés, le thermomètre marquant de 15° à 18°. En Europe 
je n’avois jamais observé une sécheresse supérieure à qua- 
rante-six degrés, la température étant à quinze degrés. Mais 
par quoi, dans la vallée du Mexique, sont absorbées les 
vapeurs qui s'élèvent des cinq lacs qui entourent la capitale? 
On ne peut expliquer cette absorption par Pimmense quan- 
tité de muriate et de carbonate de soude dont le sol est 
couvert. Tout l’intérieur du royaume de la Nouvelle-Espagne 
est d’une sécheresse étonnante. La végétation y est très-rare 
à deux mille mètres (1000 toises) d’élévation, et Pair y 
paroît, pour ainsi dire, artificiellement séché. Cette séche- 
resse, sans doute aussi nuisible à la santé qu'à la végétation, 
