112 TABLEAU PHYSIQUE 
nos instrumens actuels n’indiquent pas et qui peuvent influer 
puissammént sur notre santé. Ces émanations se forment 
surtout dans les basses régions des tropiques, où la matière 
organisée se développe plus rapidement, mais où ces mêmes 
débris organisés remplissent l'air de miasmes putrides et 
délétères. L’humidité de Pair, sa température constamment 
élevée, et labsence du vent dans lPombre des forêts, 
favorisent la formation de ces miasmes. Ils sont surtout 
fréquens dans ces vallées profondes des Andes, qui res- 
semblent à des crevasses de douze à quinze cents mètres 
(600 à 750 toises) de profondeur, et dans lesquelles le 
thermomètre monte par la réflexion de la chaleur rayon- 
nante à quarante-deux degrés. Le séjour d’une heure y est 
souvent suffisant pour causer aux voyageurs les maladies 
les plus graves, tandis que les Indiens, habitans de ces 
vallées, accoutumés à ces mêmes miasmes, y jouissent de 
la santé la plus parfaite et la plus constante. Telle est l’ad- 
mirable organisation de l’homme. 
Diminution de la pesanteur. 
La pesanteur terrestre diminue à mesure que l’on s'éloigne 
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du centre de la terre. Cette diminution est déjà sensible sur 
lés petites hauteurs que présentent les Cordillières; mais 
ces mêmes montagnes étant d’une densité très-différente ,. 
j'aime mieux déterminer le décroissement de la pesanteur 
par la théorie que par des expériences que j'ai faites dans 
des circonstances trop dissemblables. L’échelle exprime les 
oscillations d’un pendule simple dans le vide. 
