DES RÉGIONS ÉQUATORIALES. 115 
J'ai fait pendant mon voyage un grand nombre d’expé- 
riences sur le degré de l'eau bouillante sur le sommet des 
Andes. J'en publierai d’autres, faites par M. Caldas , natif 
de Popayan, physicien distingué, qui, avec une ardeur sans 
exemple, s’est livré à l'astronomie et à plusieurs branches 
de l’histoire naturelle. Ces expériences , peu intéressantes 
pour la théorie, ne peuvent servir que pour juger du degré 
d’exactitude dont seroient susceptibles les mesures des hau- 
teurs par le thermomètre, si lon avoit des instrumens qui 
indiquassent avec exactitude de petites fractions de degré. 
Depuis le niveau de la mer jusqu'à sept mille mètres (3500 
toises), un degré d’abaissement de la température de Peau 
bouillante est exprimé par trois cent quatre mètres (152 
toises); mais de zéro à mille mètres, un degré équivaut 
à trois cent cinquante-sept mètres (185 toises). On peut 
admettre que, jusqu’à la hauteur du Mont-Blanc, un degré 
d’abaissement de température exprime à peu près dix lignes 
d’abaissement barométrique , ou trois cent quarante mêtres 
’élévation. 
Vues géologiques. 
La nature des roches est en général indépendante de la 
différence des latitudes et des hauteurs , soit que la tempé- 
rature de l'air et sa pression barométrique aient peu influé 
sur l’état d’aggrégation des molécules, soit que la formation 
e la masse solide du globe ait précédé cet ordre de choses 
qui assigna à chaque région un climat particulier. Aussi la 
hauteur des montagnes les plus élevées est si peu considé- 
