120 TABLEAU PHYSIQUE 
trois mille cinq cents mètres (16 à 1800 toises) d’élévation. 
Depuis le 8.° degré de latitude australe, ou depuis la pro- 
vince de Guamachuco , les cimes neigées deviennent plus 
fréquentes, surtout vers le Cusco et la Paz, où s'élèvent 
les pics élancés d’Ilimani et de Cururana. Au Chili aucune 
montagne n’a été mesurée, que je sache; et plus au sud, la 
Cordillière se rapproche si fort de Océan, que les îlots 
escarpés de l’Archipel des Huaytecas, peuvent être regardés 
comme un fragment détaché de la chaîne des Andes. Le 
cône neigé de Cuptana, le pie de Teyde de ces parages, 
s’y élève encore à deux mille neuf cents mètres (1500 toises). 
Mais plus au sud, vers le cap Pilar, les montagnes graniti- 
ques s’abaissent jusqu’à quatre cents mètres (200 toises), et 
même jusqu'à de moindres hauteurs. L’élévation des Andes, 
depuis le Chimborazo jusqu’au Nord, n’est pas moins inégale. 
Depuis 1° 45° de latitude australe jusqu'à 2° de latitude 
À 
boréale , la Cordillière conserve la hauteur de cinq mille à 
cinq mille cinq cents mètres (2600 à 2800 toises). La pro- 
vince de Pasto est un des plateaux les plus élevés du globe: 
c’est le Thibet de l'Amérique. Plus au nord, la Cordillière 
se divise en trois chaînons. La plus orientale n’a pas de 
cimes neigées entre les 4.° et 10.° degrés de latitude : mais 
à son extrémité boréale, à où elle se détourne à lest pour 
former la chaîne des montagnes de Caracas, se trouve le 
groupe colossal de Sainte-Marthe et de Mérida ; groupe de 
quatre mille sept cents à cinq mille cent mètres (2400 à 
2600 toises) de hauteur. Mais la branche la plus occiden- 
tale de la Cordillière des Andes, celle qui fournit le platine, 
