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et peut-être de toute civilisation humaine, il n’est pas 
moins intéressant de considérer ce même plateau comme 
le centre commun auquel se lient les Cordillières des deux 
continens. 
J'ai esquissé à grands traits le contour de la haute chaîne 
des Andes. Quant à sa structure et à la nature des roches 
qui la composent, je dois me borner aux résultats suivans. 
Les régions équatoriales réunissent toutes les roches que 
lon a découvertes sur le reste du globe. Les seules formations 
que je n’y ai pas observées, sont la roche stéatiteuse que M. 
Werner désigne sous le nom de roche de Topaze, le mélange 
de pierre calcaire grenue et de serpentine que contient 
VAsie mineure, l’oolite ou Rogenstein des Allemands, le 
grau wakke et la craie. Mais il n'existe pas seulement sur 
toute la surface de la terre une identité de roches; il existe 
aussi dans larrangement ou la superposition de ces masses 
une harmonie qui prouve que la nature agit partout d’après 
des lois aussi simples qu'universelles. Le granit, dans lAmé- 
rique méridionale , constitue la base sur laquelle reposent 
les autres formations plus récentes. Il est à découvert au 
pied des Andes, sur les côtes de la mer du Sud, comme 
sur les côtes de l'océan Atlantique, entre les bouches de 
l'Orénoque et la rivière des Amazones. Il soutient la haute 
charpente des Andes, comme les formations secondaires des 
plaines. Le granit très-quartzeux , contenant peu de mica 
et de gros cristaux de feldspath , paroît plus ancien aux 
Andes que le granit à petits grains qui abonde en petites 
tables hexagones de mica, Tantôt en masses, tantôt divisé 
