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lière se présente lorsqu'on la decouvre de loin. Le feu 
volcanique se fait jour à travers ces roches porphyritiques ; 
et c’est un problème difficile à résoudre pour le géologue , 
si ces porphyres, ces basaltes, ces amygdaloïdes poreuses , 
les obsidiennes et les pierres perlées, ont été formés par le 
feu, ou si ce sont des masses préexistantes sur lesquelles 
les volcans exercent leur action destructive. 
L'identité de:stratification qui règne sur la surface de 
notre globe, est plus frappante encore lorsqu'on compare 
les formations secondaires de l'Amérique méridionale et 
celles de l’ancien continent. La nature, constante dans son 
type, paroît avoir répété les mêmes phénomènes géologiques 
dans les plaines de lOrénoque, sur les côtes de la mer 
u Sud, en France, en Pologne, et dans les déserts de 
l'Afrique. Au pied des Andes on découvre deux formations 
de grès très-distinctes, lune à base siliceuse , enchâssant 
des masses primitives, et quelquefois du cinabre et des 
couches de charbon de terre; l’autre à base calcaire con- 
glutinant des roches secondaires : deux formations de gypse, 
et trois de pierre calcaire secondaire. Des plaines de plus de 
soixante-dix mille lieues carrées sont couvertes d’un conglo- 
mérat ancien, qui renferme du bois fossile et de la mine 
de fer brune. Sur lui repose la pierre calcaire que lon peut 
nommer celle des hautes Alpes, et qui contient des pétrifi- 
cations marines à de très-grandes élévations. Elle est carac- 
térisée par des couches fréquentes de schiste’ argileux et 
de petits filons de spath calcaire blanc. Elle sert de base à 
un gypse lamelleux, rempli de soufre et souvent muriatifère. 
