FLORA CUBANA 
INTRODUCCION 
Al presentar al público terminada, la parte descriptiva de la Seccion botánica 
de la Historia Natural Cubana, nos parece conveniente y Oportuno el consignar 
en una Introduccion, varias reflexiones sobre el orígen de este trabajo y las causas 
que nos han precisado á reducirle dentro de límites extremadamente estrechos. 
En efeeto, y conforme al plan primitivo de la presente obra, la descripcion botá- 
nica de las plantas que hemos reunido durante nuestra larga residencia de doce 
años en la isla de Cuba, debia constituir solo una Seccion, en el conjunto de obser- 
vaciones relativas á la vegetacion, pues tal fué el modo como la comprendimos, 
desde que en nuestra juventud pisamos el suelo privilegiado de la rica Antilla. 
Aunque una reunion de causas secundarias, nos decidieron mas tarde á em- 
prender la reunion de todo género de producciones y de salir de la esfera pura- 
mente científica, para abrazar tambien la económica y administrativa, la primordial 
mision que en el año de 1822 debimos al Gobierno de nuestra patria y al buen 
criterio de las autoridades cubanas, se limitaba á la enseñanza de la Botánica apli- 
cada á la agricultura, por las utilidades que la Isla podia obtener, de fundar en los 
principios de la ciencia la práctica del cultivo y de estender la esfera de este á un gran 
número de plantas ya indigenas ya exóticas, dignas de ser en él comprendidas. 
Bien considerado, este plan, aunque simple en apariencia, no podia menos de 
resultar complexo por los medios que para realizarle requiera; sobre todo si se re- 
flexiona en la carencia absoluta de datos y de observaciones, preliminares indis- 
pensables para el fin que el mismo suponia. — En efecto, mejorar las prácticas 
de la agricullura y enriquecerla con nuevos cultivos, constituian dos inmensos 
próblemas para aquel pais nuevo, donde eran aun desconocidas las condiciones 
BOTANICA. 1 
