20 INTRODUCCION. 
EV. Escuelas agricola, industrial y médica. 
La Escuela botánica estaba exclusivamente destinada á facilitar la enseñanza de los elementos de la botá- 
nica; pero siendo nuestro encargo el presentar esta ciencia en sus aplicaciones útiles, era preciso plan- 
tear en el Jardin los cuadros de exposicion y de estudio relativos á ellas. Tal fué pues el motivo de las tres 
Escuelas ó plantaciones que venimos de nombrar, y que desgraciadamente no pudimos llevar á cabo como 
deseabamos, porque la reducida extension del terreno y su mala naturaleza, presentaban dos obstáculos 
insuperables. — Mas tarde, é ya en los últimos años de nuestra residencia en la Habana, la aprobacion que 
el Gobierno supremo se dignó prestar 4 nuestro proyecto de Institucion agrónoma, y la asignacion de un 
terreno algo mas espacioso y adecuado que el del Jardin botánico, á las faldas del Castillo del príncipe, nos 
permitieron comenzar la planteacion de las Escuelas prácticas que desde un principio habíamos concebido y 
ensayado, como auxiliares indispensables para la enseñanza que estaba á nuestro cargo. Cuando llegue- 
mos á referir las tareas emprendidas para la mencionada Institucion agrónoma, lo haremos de lo que á 
aquellas se refiere. Por ahora consignaremos tan solo, que el plan de lo que debian contener las dos princi- 
pales, que eran la agrícola y la industrial, le publicamos en un número de las Memorias que, sobre el proyec- 
tado establecimiento, dimos á luz én la Habana en el año de 1834. 
En cuanto á la Escuela médica, el Jardin botánico de la Habana presentó siempre en abundancia las 
especies mas usuales de plantas útiles bajo este aspecto humanitario, las cuales eran constantemente dadas 
å la puerta del establecimiento, á todas las personas que las solicitaban. Esta parte del servicio público se 
hubiera extendido y completado en lo sucesivo, cuando los plantíos hechos en el otro terreno y la adquisi- 
cion de muchas especies silvestres del interior de la Isla, lo hubiesen permitido. — Luego diremos, que la 
publicacion especial de una Flora médica, formó parte tambien de nuestros trabajos. Todas las especies 
cubanas, y algunas exóticas, mencionadas en ella, debian hallarse expuestas vivas en el terreno, en el mismo 
órden de clasificacion que habíamos adoptado en la indicada obra. De este modo, el médico y el farmaceú- 
tico, sacarian tambien partido de la enseñanza que suministraba el Jardin botánico de la Habana. 
Uno de nuestros objetos al ocuparnos de las plantas medicinales indígenas, era el reunir materiales exactos 
para la formacion de una Materia médica vegetal cubana, que remplazase con inmensas ventajas á la euro- 
pea, en la cual las indicaciones se refieren muchos veces á especies que llegan á las Antillas alteradas por 
el tiempo ó adulteradas por el fraude, y hacen tributario aquel país de sustancias, las mas veces ineficaces, 
cuando la Isla abunda en especies preciosas dotadas de mayor energía y eficacia, á parte de otras muchas 
desconocidas en Europa, que indudablemente serán algun dia solicitadas. 
Ademas de este fin trascendental, llevabamos otro en la plantificacion de la Escuela médica, y era el de 
evitar muchos errores á que podia dar orígen en la práctica, la equivocada introduccion de nombres vul- 
gares de plantas de España, dados á especies cubanas enteramente diversas en sus propiedades. Clasificadas 
y presentadas estas, en la Escuela médica, con los nombres científicos al lado de los vulgares, los médicos y 
los farmaceúticos que deseasen hallar sucedaneos á las especies medicinales de Europa, y que por ejemplo 
se propusiesen emplear una rosacea, no echarian mano de la 4grimonia, que en la isla de Cuba es una 
labiada, el Teucrium Cubense, ni tampoco si solicitasen una planta de esta familia, echarian mano del Dic- 
tamo, que allí es una peligrosa Euronpi4. 
. Este ramo importantísimo de la botánica aplicada, merece ser estudiado con detencion, y no abando- 
namos el proyecto, ahora que la parte descriptiva de las plantas cubanas se halla terminada, de reunir en 
una memoria especial, las indicaciones que sobre las medicinales hemos reunido, con la mira de llamar la 
atencion hácia este nuevo y utilísimo campo de aplicaciones saludables. Tenemos la íntima conviccion de que 
el exámen imparcial de las plantas medicinales de las regiones intertropicales del globo, donde la accion 
de los agentes atmosféricos es tan poderosa, suministrará interesantísimas sustancias, tanto ó mas preciosas 
que las ya debidas á aquella admirable zona. Pero este estudio requiere, ademas de los productos en per- 
fecto estado de conservacion, la determinacion botánica de las especies, para lo cual sirven los herbarios y 
las Floras locales. 3 
