50 i INTRODUCCION. 
y muchos una sola. Desconocemos la causa de esta particularidad, que parece dar suma preponderancia á 
los géneros en la vegetacion cubana; lo cual nos hace sospechar que, en lo sucesivo, se mostrarán mas ricos 
en especies á los exploradores que recorran aquella interesantísima Isla, 
La indicacion que venimos de hacer, atribuyendo la escasez de especies en muchos géneros cubanos, á la 
de nuestras exploraciones, parece hallarse confirmada por la novedad en los resultados que estas nos han 
procurado.—De las 1,554 especies descritas en esta obra, 450 lo son por primera vez; y si les agregamos, 
la mayor parte de las 120 que envíamos de la Habana á De Candolle, que pudo mencionar en su Prodromus, 
cuando le publicaba, y ademas todas las nuevas especies que halló M. Lindlay y algunas descritas reciente- 
mente por MM. Ad. de Jussieu, Adolp. Brongniart, Decaisne, Moquin-Tendon, Bentham y otros, pode- 
mos asegurar, sin temor de equivocarnos, que de las especies cubanas de la presente Flora, 600 son ente- 
ramente nuevas. 
Las familias que resultan mas enriquecidas con estas adquisiciones, son : las Axoxaceas, las FLACOUR- 
TIANAS, las MaLvacras, Boupackas y Tintraceas, las EnvyrnroxyLacras, las SapixpActas, las QCHNACEAS, 
las LEGUMINOSAS, las MeLasromaceas, las Myrraceas, las Runiaceas, las Enraceas, las ASCLEPIADEAS, 
las Brexonracras, las VEnpENACEAS, las Launacras, las EUFORBIACEAS y las Onourbzas, en la gran sec- 
cion de las plantas FANEROGAMAS. Entre las CRIPTOGAMAS, todas sus once familias en general. El 
mayor número de las demas familias, es escaso en géneros; y estos tan reducidos en especies, que contamos 
mas de 400 géneros con una sola. Aunque en algunos la escasez en el número de las especies cubanas corres- 
ponda á la natural del mismo género, en otros no creemos que sea esta la causa de hallarse tan pobremente 
representados. 
Nuestras dudas é incertidumbres en esta parte, son análogas á las de la misma ciencia sobre las leyes de 
la distribucion de las plantas en las diversas regiones del globo, así como sobre la variabilidad numérica ó 
riqueza relativa de las familias vegetales. Estas reflexiones tienen mas bien por objeto llamar la atencion de 
los botánicos que hayan de seguir nuestras exploraciones en la Isla de Cuba, hácia estos interesantes proble- 
mas de la geografía vegetal, que no el resolverlos. Otro tanto decimos de diversos puntos que hemos tra- 
tado en la presente introduccion, verdadero resúmen de nuestro plan de estudio de la vegetacion cubana. 
Indicamos antes uno de los caractéres de su fisonomía 6 aspecto general, que era el predominio de las 
especies arbóreas y arborescentes sobre las herbáceas. — Otro carácter distintivo de la vegetacion cubana 
resulta, del gran número de plantas trepadoras y de muchísimas parásitas. Por esto los nombres vulgares de 
bejucos y de curujeyes, con que respectivamente se designan unas y otras en la Isla de Cuba, son allí tan gené- 
ricos y generales como los de árboles y yerbas. 
En Europa son escasas y muy contadas las familias y los géneros que presentan plantas trepadoras , y las 
parásitas fanerogámicas son extremadamente raras. En la Isla de Cuba, lo mismo que en toda la rica zona 
intertropical, sucede lo contrario. Los bejucos se encuentran en muchas familias y géneros, y les curujeyes 
constituyen una riquísima y hermosa familia, cuya extraordinaria variedad de especies singulares, cubre las 
cimas de los árboles y tapiza las quebraduras de las rocas. Hállanse en el primer caso, las RANUNCULACEAS 
y Deumeaceas, con los Cremaris y Terracera; los Trrorrenis, BANISTERIAS y SricmarnyLLoN , en las 
Marrecas ; las Sersania en las SApiNDACEAS ; los Cissus y Vires en las AwprELiDEAS; las CROTALARIA A 
Drsmodium, Rurxcosia, Am, Praskorus,, Douicuos, Viena, Mucuna, GuirAxpINA en las LEGUMINOSAS ; 
todas las PASIFLORAS, CUCURBITACEAS y muchas Comruestas, particularmente EupATOn10s y Mikanias; las 
JacanANDA y varias Bicnonia en la familia de este nombre; las TourwerorrIA en las CorDIAcEAS; varios 
Soranum, todas las cuarenta especies de CoxvorvurAcEAs cubanas; la Chamisoa en las AMARANTACEAS ; 
varias Tracia y Cnorox en las Euronsraceas; la VANILLA en las Onquinzas; las RAJANIA y Droscorga en la 
familia así denominada; las Sum. At y otras muchas que se elevan á grande altura, entretegiendo sus 
tallos por entre las masas densas de la vegetacion cubana. 
En cuanto á las plantas parásitas, el número de las Orquideas descritas, y que se hallan en variedad infínita 
sobre las cimas;de los árboles, forman un conjunto de vegetacion aerea que extiende indefinidamente los límites 
naturales de la superficial del suelo. Generalmente provistas de singulares córolas, que aparecen mezcladas 
con las de los árboles y de las enredaderas arborescentes, contribuyen á la belleza floral de aquellas feraces 
regiones, donde el reino vegetal encuentra, enla fertilidad del terreno, el calor y la humedad de la atmós- 
fera, tres condiciones eminentes para su desarrollo, 
