62 INTRODUCCION. 
Dada esta rápida idea de la vegetacion de plantas vASCULARES, vamos á presentar una revision igualmente 
sucinta de las plantas CELURARES. 
Como ya indicamos, el estudio y la determinacion de las especies criptogámicas que hemos traido de la 
Isla de Cuba, fueron confiados al laborioso y concienzudo Mr. C. Montagne, quien confirmó, en el interesante 
trabajo que hizo, las esperanzas que justamente inspiraban otros muchos con los cuales habia ya ilustrado su 
nombre, Felizmente para nuestra obra, y aunque en perjuicio de otras secciones que fueron publicadas mas 
tarde, pudimos conceder á nuestro sabio amigo, cierta latitud para exponer sus reflexiones y describir las es- 
pecies, que no nos fué posible extender mas tarde al distinguido y malogrado Richard, para la seccion de las 
plantas fanerógamas. Gracias 4 este privilegio de las circunstancias, le fué dado á M. Montagne enriquecer 
el volúmen de la Criptogamía, con seis apéndices notables y utilísimos sobre cada uno de los órdenes y gran- 
des secciones de ella, correspondientes á las Fyceas, las Bysacras y los Lrquexes, los Hoxcos, las 
HzrarICAS y los Muzaos. 
Al hacer tal concesion de espacio á M. Montagne, llevabamos la mira de procurar á los Institutos y Biblió- 
tecas científicas de España, una nueva y selecta doctrina sobre esta parte de la botánica, que no sabemos 
exista semejante en obra alguna publicada en lengua castellana. Con igual motivo autorizamos á nuestro 
digno colaborador, para que, en la representacion de las especies, presentase los detalles anatómicos sufi- 
cientes para dar 4 la juventud española una idea exacta de la organizacion y de las funciones de tan intere- 
santes vegetales, que por su extremada pequeñez y blandura, no pueden ser vistos en las plantas vivas. La 
cámara lúcida, perfeccionada y aplicada al microscopio acromático de C. Chevalier, fué el grande auxiliar 
de M. Montagne para figurar tan imperceptibles cuanto curiosos detalles; y con el ha podido aumentar, 
por ejemplo, 180 veces el tallito del Ceramium clavulatum y hacer tres secciones en un espesor que apenas 
llega á medio punto. 
Las doctrinas que ha emitido sobre la organizacion, el desarrollo y la procreacion de las diversas familias 
de Criptógamas, revelan al lector toda la serie de misterios y de prodigios de la vida vegetal en esos curiosos 
seres; desde los inciertos y ambiguos de algunas Algas llamadas Zoospermas y Diatomaceas, análogos d idén- 
ticos á los de los animales infusorios, hasta los evidentes y regulares, por sexos separados, como en las 
Hepaticas y los Muzgos. à 
Entre las reflexiones 4 que se ha entregado M. Montagne sobre las Criptógamas en general y las de la 
Isla de Cuba en particular, no podia menos de aludir á la mision de las mas imperfectas de esas plantas en 
el órden universal y admirable de las creaciones vitales ú orgánicas, formando como los embriones ó prime- 
ras manifestaciones de la vida , que parecen no piden 4 la naturaleza mas que un poco de hunibdad para 
desarrollarse. Tal es esa multitud de Algas que tapizan los lugares humedos, ya bajo el cielo helado del polo, 
como el Hamarococzus nivalis, Ag., ya en la temperatura ardiente de las aguas minerales 4 40 grados cen- 
tígrados, como la Oscirtanta Moutgeolti, Bory. Esas imperceptibles cuanto innumerables formas orgánicas, 
fueron probablemente los primeros habitantes del globo en la época de la aparicion de la vida sobre su 
superficie, y cuyos restos amontonados por los siglos, la procuraron la costra terrea adecuada para la vege- 
tacion sucesiva de las demas especies vegetales. 
Tampoco podia olvidar M. Montagne el hacer alusion 3 los usos de muchas Criptógamas, ya para el ali- 
mento, ya para la medicina, ya para las artes tinctorias. Pero al mencionar las propiedades útiles de unas, 
no pudo ocultar las dañosas de otras, y particularmente sus efectos desastrosos, como parásitas casi invisi- 
bles que ya atacan y deterioran el organismo animal, como la Muscardina del guano de laseda, ó ya se ceban en 
las mas ricas cosechas, como el carbon del trigo, el oidium de la vid y tantas otras plagas de la época pre- 
sente. Bajo este punto de vista, adquiere sumo interés el estudio, antes descuidado, de las plantas eriptó- 
gamas. 
Pasando ahora 4 hacer una revision de las especies que reunimos en la Isla de Cuba, y que ya dijimos as- 
ciendan á 306, distribuidas en 196 géneros, comenzaremos por las ALGAS suwEnciDAs 6 PHYCEAS. 
Comprende esta familia 57 especies, de las cuales 12 son enteramente nuevas. Vamos á indicarlas rápida- 
mente. La Brbunemta Australis, en ese curioso órden de las DIATOMACEAS que M. Ehrenberg presenta como 
animales infusioros con caparacho siliceo; el Serrowema rubrum, de género dudoso; la CoxrEnvA brachy- 
clados, la Brrorsis ramulosa, vecina de la Balbisiana, la CautknpA fastigiata; las PosvsipnoxA. secunda y 
Habanensis, la RHODOMELA calamistrata, el Senxnococcus corallopsis, muy parecido á una GiGAnTINA , Ag.; 
