CONSIDERACIONES GENERALES 
SOBRE 
LAS FICEAS 
ALGAS SUMERGIDAS. 
Las Algas, si ha habido, como hoi dia no es posible dudarlo, una sucesion en la formacion de 
las especies vegetales, son sin duda las primeras plantas que aparecieron en la superficie del globo. 
En efecto, segun las teorías mas modernas de la Geogenia , el enfriamiento graduado y sucesivo 
de las capas exteriores de la tierra, habiendo producido el medio que reune todas las condiciones 
necesarias para la existencia de las Algas, es claro que estas plantas debieron preceder las otras 
y comenzar para los vegetales una serie análoga á la de los animales infusorios, respecto al reino 
animal. Es condicion esencial del desarrollo de todo cuerpo organizado, la existencia de un mu- 
cílago ó matriz en donde se engendran las dos series, que en un principio son tan próximas, que 
es difícil determinar si el ser que se examina pertenece á la una ó á la otra. 
Las Algas, hasta cierto punto, permítaseme la expresion, son como la paleta del pintor en que 
la naturaleza ostenta sus mas vivos y brillantes colores, de que su pincel mágico compone, gra- 
duando admirablemente las tintas, los vegetales que forman su mas bello ornamento ; ó bien si se 
quiere otra comparacion menos poética á la verdad, pero mas exacta, el medio en que viven es 
un inmenso laboratorio en el que la naturaleza, ensayando sus fuerzas, se eleva graduadamente á 
formaciones sucesivas, cada vez mas complicadas, por la mezcla variada y modificada al infinito 
de los elementos mas simples. El estudio de las plantas de esta familia debe, pues, conducirnos 
algun dia á descorrer un poco el velo espeso que todavía cubre las cuestiones mas importantes de 
la fisiologia vegetal. 
Vamos á dar rápidamente una ojeada sobre el conjunto de esta familia, é indicar en compendio 
lo que mas interesa conocer en su organizacion y formas *. 
1 Los que deseen penetrar mas adelante en el estudio atrac- ciono aqui las obras que exponen los principios generales de 
tivo de las Ficeas ó Algas, propiamente dichas, no deben li- la ciencia de las Algas, y de ningun modo las que sirven 
mitarse á consultar solo las obras generales ó las memorias para la distincion de las especies. 
de que aquí presento una indicacion, sino que deben leerlas Roth, Calalecta bolanica. Lips., 1797-1806, 3 vol. 8°.— 
con toda atencion. Son la guia mas propia para iniciarles en Vaucher, Hist. des Conferves dean douce, Ginebra, 1803, 
la observacion de los séres naturales que constituyen esta fa- 4", — Lamouroux, Essa; sur les genres des Thalassioplytes, 
milia, y sobre todo para allanar las dificultades de un estu- Paris, 1813, 4°. — Lyngbye, Tentamem Hydrophit. Danice, 
dio en el que sin su ayuda tropezarian á cada paso. Solo men- Hanf., 1819, 4°. — Agardh, Metamorphosis Algaruñ, 
