180 BOTANICA. 
terminar esta empresa difícil, que no me hubiera atrevido á acometer si no me hubiese sido 
impuesta por el plan adoptado en esta obra, debo aun decir alguna cosa de la composicion química 
de estas plantas y de su reproduccion, consideradas de un modo general. 
Las análisis de Vauquelin y de Braconnot habian hecho reconocer y admitir en estas plantas 
principios que los trabajos recientes y bien conocidos de mi sabio colega M. Payen, sobre las 
sustancias vegetales, han venido definitivamente á borrar del catálogo de los productos simples de 
la química orgánica. Así, por ejemplo, la Fongina tenida por un cuerpo simple, no es, segun este 
hábil químico, mas que una mezcla de celulosa y materia grasienta. Habiendo tenido M. Payen la 
condescendencia de comunicarme el resultado de sus análisis, he aquí, segun él, cuales son las 
sustancias elementales que entran en la composicion, no de tal ó cual Hongo sino de estos 
vegetales en general : 1° 4gua; 2° Celulosa, constituyendo todala parte resistente de las membranas 
del tegido; 3? Tres sustancias azoadas : una insoluble directamente en el agua; otra soluble, 
coagulable al calor, y la otra soluble en el alcool; 4% Materia grasienta análoga á la cera; 
5° Sustancias grasientas : una fluida á la temperatura ordinaria y la otra sólida, cristalizable á la 
misma temperatura; 6% 4zácar; 7? Materia colorable de oscuro por la accion del aire libre; 
8° Sustancia aromática; 9° Señales de azufre ; 10% Restos de las sales de potasa y de silice. 
La repreduccion de los Hongos ha sido asunto de largas y animadas controversias; mas yo 
pienso que las observaciones de los modernos, aclarando la cuestion, han conducido á fijar una 
opinion mas uniforme y mas cercana de la verdad. 
Se ha creido por mucho tiempo, en efecto, que la produccion de estos vegetales era debida á 
una generacion equivoca ó simplemente á la descomposicion de los cuerpos organizados. A 
Micheli se deben los experimentos que han rectificado esta opinion erronea, sostenida aun hace 
poco tiempo por distinguidos botánicos. El adagio de nihil de nihilo halla aquí su aplicacion, y por 
mi parte me repugna creer que la generacion espontánea ó equívoca cuente todavía muchos 
partidarios entre los botánicos. Mas aun entre aquellos mismos que no se atreven á negar que una 
espórula puede germinar, los hai que no dán menos fé á la generacion equívoca admitiendo estas 
transformaciones, de donde resultaria que una especie en lugar de propagarse ella idéntica- 
mente, haria que naciese otra especie de diferente género ó familia. Este error es debido á que 
para producir la fructificacion, que para nosotros es el Hongo mismo‘, el sistema vegetativo gasta 
con frecuencia un tiempo mas ó menos largo, á veces aun algunos años para pasar por todas las 
fases de su morfosis normal. Admitamos que las esporidias de una Clavaria hayan hecho nacer 
una Himantia ; ; quien no sabe en el dia que esta produccion, de la que sin razon se ha formado 
un género, no es otra cosa mas que el mycelium ó el órgano de vegetacion, del que en época mas 
distante debe elevarse una Clavaria idéntica á aquella de que este mycelium ha salido ? Y como 
se espresa mui juiciosamente Fries sobre este asunto ? : 4t num e seminibus Pyri Mali satis mox 
pomum habebis ? Primum sine dubio enascetur arbuscula; sic inter Fungos mycelium. No hai un 
Hongo en las seis familias que acabamos de revisar que no tenga esporidias en su estado normal. 
į Serian estas puro lusus natura ? Esta idea repugna á la razon y al simple buen sentido. Es 
preciso, pues, admitir que, como en todos los cuerpos organizados, estas esporidias no son ni 
pueden ser otra cosa mas que órganos destinados á la reproduccion de la especie. Fuera de esto, 
lo que la razon dá como probable, la observacion y las experiencias directas lo han puesto comple- 
tamente fuera de duda. 
En su germinacion, que nadie pone en duda, hai simple prolongacion de un solo polo ó de los 
dos polos opuestos del episporio de las esporidias (mono-dinemea), ó bien, segun M. Corda (fe, 
Fung., II, p. 96, t. 13, fig. 97, n" 21), este se rompe como la cáscara en las verdaderas semillas 
de las Fanerogamas para dar salida á un filamento susceptible de reproducir la planta de que 
emana, ó por lo menos de concurrir á su reproduccion. Parece, en efecto, averiguado al presente 
que en muchos Hongos, sobre todo en los de lo alto de la serie, una sola ó aun muchas esporidias 
* Totus fungus pro merá fructificatione habendus. est. Fries, Lichen. europ. Prolog., p. XX. 
? Ecl. Fung. in Linnaa, V, p. 503. 
