RICIN. 
tité d'huile grasse et douce, qu'on en retire facilement, soit par 
expression, soit par infusion dans l’eau bouillante. 
Remarquons, toutefois, que les qualités émulsives, oléagineuses 
et adoucissantes de ces fruits appartiennent exclusivement au péris- 
perme , et que leurs qualités âcres, irritantes et nauséeuses parais- 
sent uniquement résider dans l'embryon : de sorte qu’ils jouissent de 
propriétés médicales très différentes selon qu’ils conservent ou qu'ils 
sont privés de cet organe central, essentiellement vénéneux, auquel 
ils doivent la propriété d’exciter le vomissement, de provoquer une 
violente purgation, d’enflammer et d’ulcérer différentes parties de la 
membrane muqueuse qui recouvre l'appareil digestif. En effet, les 
chiens auxquels M. Orfila a fait ingérer la substance de ces fruits , 
depuis trente grains jusqu’à trois gros, et sur lesquels il a lié en- 
suite l’œsophage, sont tous morts dans l’espace de vingt-quatre heu- 
res, après avoir éprouvé des efforts de vomissement, des évacua- 
tions alvines, beaucoup d'abattement et d’anxiété ; lon a trouvé en- 
suite, sur leur cadavre, le pylore enflammé, ou la membrane in- 
terne de l'estomac parsemée de plusieurs points d’ulcération, et le 
rectum toujours plus ou moins phlogosé : ce qui prouve que cette 
substance agit à la manière des poisons âcres, en exerçant une vio- 
lente irritation locale, et que son action, sur le système nerveux , 
n’est que consécutive. Les semences entières, lorsqu'elles sont ava- 
lées, même en très-petite quantité, à la dose de deux ou trois, ou 
même d’une seule , provoquent également, chez l'homme, des vomis- 
semens, d’abondantes évacuations alvines , et même une violente su- 
perpurgation avec tranchées, écoulement de sang par l'anus, et un 
sentiment de chaleur brûlante le long de l'œsophage, dans l'estomac 
et au rectum. Des observateurs dignes de foi attestent en avoir vu 
résulter les accidens les plus funestes, et même la mort, chez des 
sujets qui s'étaient bornés à en ingérer une, deux ou trois. Toute- 
fois, divers auteurs, appuyés de l'usage qu’en font les habitans du 
Brésil, n’ont pas craint de recommander les semences du rie, 
comme purgatives , dans les coliques, la goutte, la sciatique, l’hydro- 
pisie, et autres maladies chroniques, contre lesquelles les drastiques 
ont quelquefois du succès, en opérant une puissante dérivation sur 
l'intestin. C'est ainsi qu'on à prétendu, sans en fournir aucune 
