SAFRAN. 
Les émanations de cette substance agissent avec tant de force, sur 
le système nerveux, qu’elles occasionent quelquefois des douleurs de 
tête, des vertiges, le tremblement et une sorte d'ivresse à ceux qui la : 
récoltent. Borel, Schenck , et autres observateurs , rapportent même 
des cas où elles ont occasioné le coma et même la mort, à des indi- 
vidus qui avaient eu l’imprudence de se livrer au sommeil, dans des 
chambres où il y avait beaucoup de safran, et sur des sacs qui en 
étaient remplis. Ces faits, et plusieurs autres phénomènes qui résul- 
tent de son action sur l’économie animale lorsqu'on l’ingère , semblent 
rapprocher sa manière d'agir de celle de l’opium, et justifient, jus- 
qu’à un certain point , les propriétés anodines, hypnotiques, hilari- 
fiantes, antispasmodiques, utérines, diaphorétiques, diurétiques, 
lactifères, résolutives, etc., dont ce médicament a été gratifié. Le 
safran n'était pas moins en honneur chez les anciens que parmi les 
modernes. Hippocrate l’employait, à l'extérieur, contre les douleurs 
et les engorgemens de nature arthritique et rhumatismale. Sérapion 
l'avait en grande vénération contre les maladies de la poitrine et de 
l'utérus, et Galien vante ses effets résolutifs. La plupart des au- 
teurs modernes le placent au rang des antispasmodiques les plus puis- 
sans, et ont loué, avec plus ou moins d’éxagération, ses succès dans 
les maladies accompagnées de spasme et de douleur, telles que l'hys- 
térie, l'asthme, la coqueluche, les toux chroniques, les vomisseniens 
nerveux et les affections goutteuses. À raison de l'excitation directe 
qu’il exerce sur les organes sécréteurs, et de la sédation consécutive 
qu’il paraît opérer sur le système nerveux, le safran a pu être, sans 
doute, quelquefois utile à la guérison de ces maladies ; mais quel suc- 
cès peut-on raisonnablement en espérer dans la dyseuteries la dysurie * 
certaines coliques et l'ictère, contre lesquelles il a été préconisé? Ce mé- 
dicament à acquis surtout une grande réputation comme emménago- 
oue; il est même regardé, par quelques auteurs, comme un des plus 
puissans moyens de provoquer l’écoulement des règles ; et, d’après cette 
opinion, il figure sans cesse parmi les stimulans qu’on emploie d’une 
manière bannale , et qu’on prodigue sans cesse dans les altérations de 
la menstruation. On en a également recommandé l'usage pour rappe- 
les lochies supprimées. Mais, si la suppression de cet écoulement est 
due à l’inflammation de l'utérus ou du péritoine, ainsi que cela à 
