SAGOU. 
Ses fleurs sont dioïques; les fleurs mâles sont réunies en un cha- 
ton terminal , un peu conique, ovale, composé d’écailles charnues, 
imbriquées, ovales-spatulées , terminées par une pointe molle, char- 
gées d’un grand nombre d’anthères à une loge, s'ouvrant en deux 
valves. Quelquefois ces chatons sont fort gros et prennent lappa- 
rence du fruit de l'ananas. 
Les fleurs femelles naissent entre les feuilles, sur des espèces de 
lanières coriaces ou de pédoncules aplatis, cotonneux, ensiformes, 
élargis et pointus à leur sommet, munis de quelques crénelures à 
leur partie moyenne. Entre chacune de ces crénelures, est situé un 
ovaire sessile, chargé d’un style court et d’un stigmate simple. 
Le fruit consiste en une noix ovoïde, de la grosseur d’une petite 
orange; d’un jaune rougeâtre à sa maturité, renfermant, sous un 
brou charnu peu épais, une coque mince, ligneuse, à une seule loge, 
un peu comprimée , contenant une semence dure, arrondie, munie 
d’une fossette à sa base. | P: 
A l'exemple de plusieurs arbres de la même famille, le tronc de ce 
palmier renferme une moelle blanche, fongueuse, plus ou moins 
transparente, de nature farineuse, et qui, par ses qualités éminem- 
ment nutritives, est un des dons les plus précieux dont la nature ait 
‘gratifié les habitans de l'Asie. La plupart des animaux en sont très- 
#riands, on raconte même que, pour s’en repaître, ils endommagent 
souvent l'arbre pendant sa vie. 
Lorsque les feuilles de ce palmier se couvrent d’une sorte d’efflo- 
rescence blanchâtre, ce qui est une preuve, dit-on, que sa moelle a 
acquis toute la maturité convenable , les Indiens l’obtiennent de la 
manière suivante : On coupe l'arbre près de sa racine, on le scie en 
tronçons de six-ou sept pieds de longueur , on fend ces tronçons lon- 
gitudinalement , et on en arrache la moelle en la séparant, autant 
que possible, de la matière ligneuse. Alors, on écrase cette substance ; 
lorsqu'elle est réduite en poudre grossière, on l’agite fortement dans 
des vases remplis d’eau, on passe le tout à travers un tamis ou une 
espèce de filtre. Les matières filandreuses et hétérogènes restent sur 
le filtre , et sont rejetées, l’eau entraîne avec elle la fécule amilacée; 
et lorsque celle-ci s'est déposée, par le repos, au fond du liquide» 
on décante avec précaution , et l’on trouve , au fond des vases, cette ! 
