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SAGOU. 
fécule pure, sous la forme d’une pâte blanche, très-douce au toucher. 
Les Indiens alors déssèchent cette pâte, et la conservent , sous forme 
de farine, pour leur usage ; ou bien en la comprimant sur des pla- 
ques de terre cuite, percées d’une infinité de petits trous, à travers 
desquels ils obligent ainsi de passer, ils lui donnent la forme de 
grains, lesquels, desséchés au feu, constituent le sagou du commerce. 
Cette substance granuleuse amilacée n’a été connue , en Angleterre, 
que vers l'année 1729. C’est en 1740 qu’elle fut introduite en France, 
et quelques années après en Allemagne. La forme des grains dont 
elle se compose, est arrondie ou anguleuse; leur grosseur est à peu 
près celle du millet ; leur couleur est d’un blanc jaunâtre à l'extérieur, 
et d’un blanc très-pur intérieurement. Le sagou est inodore, d’une 
saveur farineuse, d’une consistance très-dure, friable, tenace et dif- 
licile à pulvériser. L’humidité le morcelle et l’altère promptement, 
mais il peut se conserver des années entières, sans altération, dans 
un endroit sec. L'eau chaude le ramollit, le gonfle , et lui donne un 
certain degré de transparence. Sa décoction offre une consistance mu- 
cilagineuse , une saveur douce, et se prend, par le refroidissement , 
en une masse gélatineuse, tremblante, à la manière de l’amidon. 
Le sagou, ainsi associé à l’eau, jouit, à un très-haut degré, des 
propriétés adoucissantes, émollientes, lubréfiantes et analeptiques, 
qui caractérisent toutes les substances amilacées. S'il était nécessaire 
d'aller chercher dans l’Inde une matière que la plupart de nos cé- 
réales, les pommes de terre, et beaucoup d’autres productions indi- 
gènes nous fournissent en abondance, on pourrait, au besoin, en 
administrer la décoction , plus ou moins édulcorée ou acidulée, se- 
lon les indications, dans la plupart des maladies où il faut nourrir 
légèrement, étancher la soif, apaiser la chaleur et calmer l’irritation 
des organes. Ainsi elle serait utile dans la plupart des fièvres aiguës, 
dans les phlegmasies des membranes séreuses, dans les affections ca- 
tarrhales, dans les aphtes, la diarrhée, la dysenterie, et autres af- 
fections de l’appareil digestif et des voies urinaires. Enfin, son usage 
ne serait pas moins avantageux, dans la phthisie pulmonaire, que 
celui des autres substances mucilagineuses qu’on y administre jour- 
nellement. 
Toutefois, les usages alimentaires du sagou ont prévalu sur son 
