SALSEPAREILLE. 
Les feuilles sont alternes, pétiolées, glabres, simples, coriaces, 
dépourvues d’aiguillons , larges, ovales, un peu courtes, mucronées, 
échancrées en cœur, presque auriculées à leur base, à trois ou cinq 
nervures, munies à l'insertion du pétiole de deux vrilles capillaires. 
Les pédoncules sont simples , droits, axillaires , une fois plus longs 
que les pétioles, soutenant des fleurs blanches, assez nombreuses, 
réunies en ombelle, soutenues par des pédicelles courts. 
Leur corolle est petite ; ses découpures courtes, presque droites; 
les fruits globuleux, de couleur bleuâtre, monospermes.  (P.) 
_ Des racines sarmenteuses, de la longueur de plusieurs pieds, et 
de la grosseur d’une plume d’oie, sont les seules parties de cette 
plante qui soient employées en médecine. Lorsqu’elles sont dessé- 
chées , elle offrent une couleur fauve à l'extérieur , et blanche inté- 
rieurement. Leur odeur est nulle, leur saveur mucilagineuse et fai- 
blement amère. Par l'ébullition , elles cèdent leur qualité mucilagi- 
neuse à l’eau, et ce liquide dépose alors, en se refroidissant, de Ja 
fécule amilacée, qui, avec la matière ligneuse, constitue presque 
exclusivement cette racine. Neumann en a retiré un extrait aqueux, 
salé, légèrement amer, et un extrait résineux un peu âcre : mais, 
d'après des analyses plus récentes, le mucilage et le ligneux en sont 
les matériaux immédiats les plus importans. 
L'amertume légère et l'état mucilagineux auxquels se bornent les 
qualités physiques appréciables de cette racine, sont loin de justifier 
les éminentes propriétés médicales dont elle à été décorée, et doi- 
vent inspirer une juste défiance sur l'efficacité qu'on lui attribue 
contre la gale, les dartres , les engorgemens lymphatiques , la goutte; 
la cachexie et la maladie vénérienne. C’est surtout contre cette der- 
mière affection qu’elle a été particulièrement préconisée. Depuis son 
introduction en Europe par les Espagnols, vers le commencement 
du seizième siècle, une foule d'auteurs , parmi lesquels se distinguent 
Vidus-Vidius, Trinçavel, Fallope, Césalpin, et plus récemment 
Fordyce , Stoerck, Hunter, etc. , n’ont cessé de la vanter comme an- 
tisyphilitique. Plusieurs observateurs, à la vérité, loin de se laisser 
éblouir par ce concert de louanges exagérées , ont formellement dé- 
claré son insuffisance dans cette affection. M. Alihert a remarqué ; 
bien souvent , que les décoctions qu’on en prépare fatiguaient l’esto- 
