SAXIFRAGE. 
nies d’un grand nombre de petites bulbes arrondies, granuleuses, 
souvent réunies par paquets. 
Ses tiges sont cylindriques, velues, un peu rudes, nédioetiil 
rameuses , peu feuillées. 
Les feuilles inférieures ou radicales sont longuement pétiolées, 
réniformes, un peu velues, vertes à leurs deux faces , bordées de lar- 
ges cr droles: les supérieures ee presque sessiles, incisées, 
presque palmées. 
Les fleurs sont blanches, assez grandes , formant à l'extrémité des 
iiges une panicule lâche, étalée, chargée sur les pédonceules , et les 
calices de poils glanduleux et visqueux. (F3 
Cette plante est inodore. Son herbe offre une saveur légèrement 
âcre et piquante, selon les uns, et comme acidulée selon d’autres. Sa 
racine, composée de petits grains ou tubercules farineux , qui ont 
déterminé sa dénomination spécifique, est amère. Comme son 
usage est presque entièrement tombé en désuétude, personne ne 
s'est sérieusement occupé de son analyse chimique. Bergius a remar- 
qué, toutefois, que sa décoction aqueuse noircit lorsqu’on y verse 
du sulfate de fer, ce qui est une preuve qu’elle contient un principe 
astringent. Les qualités légèrement styptiques de la saxifrage, aux- 
quelles la présence de ce principe donne lieu, sont probablement la 
source des propriétés que les anciens lui ont gratuitement attribuées, 
de dissoudre les calculs urinaires, ou d’en favoriser l'expulsion, et de 
la réputation dont elle a long-temps joui comme lithontriptique. À 
l'exemple de beaucoup d’autres plantes un peu amères et légèrement 
astringentes, cette plante peut bien , dans quelques cas, exciter l’ac- 
tion des reins et provoquer la sécrétion de l'urine, surtout chez les 
sujets catarrheux, leucophlegmatiques, et d’une sensibilité obtuse. 
C’est au moins PES que les pharmacologues se forment , en gé- 
néral, de l’action de ces sortes de substances. Mais si cette circon- 
stance peut justifier, ; Jusqu'à un certain point la faculté diurétique 
qu'on a accordée à cette plante, elle ne suffit pas pour qu’on lui at- 
tribue la moindre efficacité contre les concrétions urinaires. C'est 
cependant à sa prétendue vertu lithontriptique , que Pline rapporte 
l'origine du nom de la saxifrage [saxum frango), tandis qu'il était 
bien naturel, ainsi que le remarque M. Decandolle, de le faire 
