SCAMMONÉE. 
longs que les feuilles, chargés d'environ deux ou trois fleurs pédi- 
cellées ; les pédicelles munis de deux petites bractées subulées. 
Les folioles du calice glabres , obtuses et même un peu échancrées 
à leur sommet. La corolle est grande, campanulée, d’un blanc teint 
de pourpre. (P.) 
La racine de cette plante contient un suc laiteux, qui, obtenu, 
soit par incision , soit par différens procédés sur lesquels les voya- 
geurs ne sont pas d'accord, et épaissi au contact de l'air, est répandu 
dans le commerce, à l’état concret, sous le nom de scammonée. Cette 
substance se présente en masses ou en fragmens irréguliers, tantôt 
d’un blanc jaunâtre ou verdâtre, tantôt d’un gris brun et quelque- 
fois d’une couleur noire. Elle est sèche, légère, cassante et friable. 
Sa cassure est brillante, son odeur est piquante, un peu nausta- 
bonde, et sa saveur, qui est nulle au premier abord, finit par don- 
ner une sensation d’âcreté et d’amertume remarquables. On en dis- 
tingue deux principales variétés dans les officines : la scammonée 
d'Alep, qui est la plus estimée, est d’un gris noir, légère, très-fria- 
ble, et provient exclusivement du convolvulus dont il est question. 
Celle de Smyrne, beaucoup moins précieuse, est noire, plus pesante, 
moins friable , et paraît appartenir au periploca scammone. Cette der- 
nière contient , d’après l'analyse de MM. Bouillon-Lagrange et Vo- 
gel, 0,29 de résine, et 0,08 de gomme ; tandis que la première 
offre 0,60 de résine, et 0,03 de matière gommeuse. Mais, pres- 
que toujours, cette gomme résine est sophistiquée avec les sucs con- 
crets de diverses espèces de tythymales et d’apocinées, avec de lami- 
don, des cendres, du sable, et autres substances étrangères propres 
à en augmenter le poids aux dépens de ses qualités. 
La scammonée a été connue des anciens. Elle était même d’un très- 
grand usage parmi les Grecs et les Arabes. Hippocrate en employait 
la racine comme un purgatif drastique très-puissant. Ses successeurs 
en recommandaient la décoction acéteuse associée aux farineux, en 
applications locales, contre lischialgie; ils composaient aussi avec la 
scammonée concrète, divers topiques qu'ils employaient contre les 
douleurs locales fixes, la goutte, le rhumätisme chronique, et certai- 
nes maladies de la peau. Mais cette gomme résine a surtout été célébrée 
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aujourd’hui, comme elle l'est encore , Pour ses qualités purgatives- 
